第18章 去到郊区

家的主人，一位满脸风霜的中年男子问询道。

男子苦笑着咧了咧嘴，涩声道：“平日也就这些个东西勉强糊口，赶上灾荒年景，连这些都难以奢望。官府的赋税重如泰山，咱种出的粮食连自家都填不饱肚子，哪还有余粮拿去换钱哟。”那话语之中，满溢着一种深深的无力与绝望之感。

庄明的心境愈发沉重，犹如铅块坠心。他深切地意识到，自己所需付诸的行动，远非仅仅是浅层次的改革，而是要从根本上彻底扭转这种极不公平的社会现状，重塑大明的根基，让希望的曙光再次照耀这片饱经沧桑的土地。

他们在村庄里持续走访，与每一位邂逅的百姓倾心交谈。庄明聆听了无数关于生活艰辛的倾诉，感受到了他们对未来的迷茫与绝望，但在那一双双浑浊却又炽热的眼眸深处，他亦瞥见了百姓们对变革的深切渴望，对美好生活的炽热向往，那是犹如星星之火般的希望之光，虽微弱却顽强不息。

在一家简陋至极的医馆门前，庄明与庄小善目睹了一幕令人心酸落泪的场景。一位母亲紧紧抱着生病的孩子，面容焦急，眼神中满是惶恐与无助，在医馆门前徘徊踱步，而医馆的大夫却因药费的难题而面露难色，犹豫不决。

庄小善莲步轻移，上前轻声对那位母亲说道：“让我来瞧瞧孩子吧。”

庄明则转身对大夫言：“她的医药费，由我来承担。”

大夫满含感激地望向庄明：“您可真是活菩萨，大善人呐。”

庄小善悉心检查孩子的状况后，从她那小巧的药箱中取出几味草药，手法娴熟而轻柔地开始为孩子诊治。片刻之间，孩子那原本苍白如纸的脸色便有了些许好转，泛起一丝淡淡的红晕。

庄明凝视着庄小善，眼眸之中爱意满溢：“娟儿，你宛如那自天而降的仙子，专为拯救苍生而来。”

庄小善微微浅笑，恰似春日里绽放的桃花：“殿下，能为您和百姓略尽绵薄之力，是我此生之幸。”

夜幕如墨，缓缓浸染大地。庄明与庄小善寻得一家极为简陋的客栈歇脚安身。尽管身体已然疲惫不堪，仿若被抽干了所有精力，但庄明的心中，却始终铭刻着那些百姓的面容与话语，那是他前行的动力，亦是他肩头沉甸甸的责任。他深知，自己的使命此刻不过才刚刚起步，前方尚有漫漫长路等待他去跋涉探寻。

庄明压低声音，对庄小善说道：“娟儿，今日你着实辛苦劳累了。”

庄小善轻轻依偎在庄明身旁，柔声道：“殿下，能与您携手并肩，为百姓排忧解难，是我此生最大的幸福源泉。”

庄明紧紧握住她的手，那力度仿佛要将彼此的灵魂融为一体：“有你相伴于我侧，我坚信，纵是千难万险，亦无法阻挡我们前行的脚步，我们定能携手共克时艰。”

在这相濡以沫的温情时刻，庄明与庄小善之间的情感纽带愈发坚韧牢固。他们心中皆明了，这段旅程不过是命运长河中的小小开端，但他们亦满怀信念，只要彼此相依，不离不弃，世间便再无不可逾越之阻碍，未来的道路必将在他们的脚下徐徐铺展，通向那未知而又充满希望的远方。