第19章 深入了解
在简陋的客栈中度过了一夜,清晨的鸡鸣声将庄明从浅梦中唤醒。他起身,简单洗漱后,再次穿上了那身朴素的布衣,准备继续他的微服私访。
庄明深知,这一日的所见所闻,将会如同一把精准的钥匙,深深嵌入他未来决策的锁孔之中,对其产生意义非凡且影响深远的作用。
庄小善,他的情人兼私人医生,也被那清脆的鸡鸣声唤起。她身着简约的衣裙,莲步轻移至庄明身畔,轻声问道:“殿下,今日的行程您可有什么打算?”
庄明嘴角微微上扬,露出一抹淡淡的微笑,回应道:“娟儿,今日咱们仍将在这民间穿梭游走,力求探知更多百姓那真实且质朴的生活本貌。”
他们悠然漫步于乡间的小径之上,道路两旁是那一片片绿油油的稻田,然那稻穗却显得稀稀拉拉,仿若一个个营养不良的孩童,病恹恹地低垂着头。
庄明见状,眉头紧紧锁在一起,仿若能夹死一只苍蝇。他心中洞若观火,这绝非仅仅是天时不佳所致,更多的乃是那如大山般沉重的税收以及地租的残酷重压,使得农民们即便有心,亦无力投入更多的心血与资源去精心耕作。
他们信步来到一个村庄的中心地带,那里有一口古老的水井,数位村民正围聚在井边汲水。
庄明仿若一位寻常的过路人,悄然走了过去,自然而然地加入了他们的行列。他身着粗布衣衫,头戴斗笠,与普通村民毫无二致,这般低调的打扮使得他能够毫无违和地融入人群之中,不被他人轻易识破身份。
“今年的收成究竟怎样?”庄明一边伸出手帮忙摇动那略显沧桑的轱辘,一边压低声音问询,他的语调温和而舒缓,极力避免引起周围人的瞩目。
一位皮肤黝黑,仿若被烈日烤焦了一般的中年农民,重重地叹了口气,声音中满是苦涩:“唉,收成实在是差强人意啊。官府的赋税好似那汹涌的洪水,滔滔不绝,地主的地租亦是高耸入云,压得人几近窒息。咱这些整日在田间埋头苦干的,忙忙碌碌一整年,到最后连自家的肚子都难以填饱。”
他那双手,犹如干枯的老树皮,布满了厚厚的老茧,脸上亦是被岁月的利刃刻下了一道道深深的皱纹,此般模样,显然是常年累月辛勤劳作的鲜明印记。
庄明的心底涌起一股如潮水般汹涌的同情,他继而问道:“那你们可有什么应对之策,譬如改进那耕作之法,又或者尝试种植一些别样的作物?”他的眼眸之中,闪烁着诚挚的关切之光。
另一位较为年轻的农民,脸上挂着一抹苦笑,涩声道:“咱也不是未曾想过,只是既无种子,又缺技术,更甭提有那闲暇时光去大胆尝试了。每日里光是为了应付眼前这捉襟见肘的生计,就已然是焦头烂额,哪里还有什么心思去琢磨那些长远之事。”
那话语之中,满溢着一种深深的无奈与绝望,仿若置身于无尽的黑暗深渊,看不到一丝希望的曙光。
庄小善微微侧身,轻轻触碰了一下庄明的手臂,压低声音说道:“殿下,我曾在医书的字里行间偶然读到过些许有关农业的知识,或许咱们能够将一些简单易行的农业技术传授给他们,诸如轮作与施肥之法,兴许能助他们提高些许产量。”
庄明微微点头,对庄小善的提议深表赞同:“娟儿,你的主意甚佳,咱们不妨就从这方面着手,竭力帮扶他们改善生活。”
他们继续在村庄中四处走访,每至一处,都会与村民们围坐下来,促膝长谈。庄明聆听了无数关于生活艰辛的哀怨诉说,感受到了他们对未来的迷茫与绝望,但在那一双双浑浊却又炽热的眼眸深处,他亦瞥见了百姓们对变革的深切渴望,对美好生活的炽热向往,那是犹如星星之火般的希望之光,虽微弱却顽强不息。
在一座破旧不堪的茅屋前,庄明偶遇一位老农,他正在自家的小院里默默整理一些破旧的农具。老农身着一件补丁摞