第18章 鹿鸣宴

贡院内帘，吴文亮快速翻阅着对读官送来的朱卷，当看到以“大圣齐天”开头的卷子时，不由得会心一笑，因大大方方地将此卷抽了出来。

“好小子，不枉圣上对你的栽培。”

同考官毛应元是个耿直的，认真审阅一番，直言道：“吴大人，此卷平铺直叙，详略得当，破题可圈可点，若放在云贵等文风不盛之地大抵能中，甚至夺魁；然放在我南直文风昌盛之地，就显得平澹无奇了。”

房官刘宾极善察言观色，怎能看不出来主考官对此卷甚是喜爱，当下沉着脸反驳道：“毛兄此言差矣，阅卷岂能按图索骥？刘某认为，此卷详略得当，语言精练，破题生动传神，颇有另辟蹊径之意，当入最终审评！”

吴文亮赞许地看了他一眼，捋须笑道：“是极是极！如此务实的答题风格甚符合我等心意，吴某认为，它不光能入审评，荣登乙榜亦不成问题！”

毛应元嘴巴张了张，欲言又止。

……

伴随着噼里啪啦的鞭炮声、哐哐当当的敲锣打鼓声，永臻五年，南直隶乡试乙榜揭榜。

应天巡抚孙顺昌、乡试主考官吴文亮命衙役将乙榜悬于聚宝门外，一来受江宁百姓瞻仰膜拜，二来彰显皇恩浩荡。

随后，报喜之人的呼喊声传遍大街小巷：“捷报！捷报！永臻五年，南直隶乡试解元，江宁程梓隆；亚元，苏州方珆直；经魁，徽州乔慎行……”

众考生或聚于巡抚衙署前议论榜单，或站在会馆、客栈门口等待报子的报信，金榜题名，名落孙山，发疯者、垂头丧气者、要死要活者比比皆是，喜怒哀乐，冷暖自知。

此时，林晚站在吵吵嚷嚷的人堆之外瞭望榜单。

任氏兄弟从乌压压的人群中挤了出来，同时拍手狂叫：“林公子，你位列乙榜第八十五，中了，中了！”

“哈哈哈哈！林公子，十五岁的举人呐，了不起，真的了不起！”

光祖仿佛与有荣焉，摁住林晚的肩膀狂抖。

林晚长呼口气，听此消息不由得放声大笑，在逼仄的号舍窝了九日的憋屈之意一扫而光。

吴文亮这厮终究没有给他下套。

举人，意味着阶级的跃迁，意味着他真正成为了地主阶级中的一员！

忽锁眉说道：“停停停！快别抖了，老子都快被你俩抖散架了！走，本公子带你们吃霸王餐去！”

他名次不高，但年龄太过惊人，或有观榜的考生上前道喜，嫉妒、羡慕、讽刺、鼓励等情绪溢于言外，人之本性使然，无可厚非，亦无需计议。

“同喜同喜，林某与诸君共勉！”

忽听得一阵经久不息的喝彩之声，但见解元、亚元、经魁三位主角骑着披红挂彩的高头大马行走于街市，时不时有纷纷扬扬的花瓣洒在三人身上，张扬之景竟不下于状元游街。

光宗叹道：“大丈夫当如是也！”

林晚扫了他一眼，笑道：“彼可取而代之！”

乙榜揭榜之后，是科举四宴之一的鹿鸣宴。

鹿鸣宴由应天巡抚孙顺昌主持，主考官吴文亮、副考、房官、省学政等一众大佬都要参加。

宴始，解元独坐一席，亚元、经魁共坐一席，其余新科举人四人一席。

孙顺昌装模作样地来了番开场白，后勉励在座举人：“今日之宴，一来恭贺诸位名列乙榜，当不骄不躁，争取在明年春闺之时更进一步，与老夫再续前缘；二来诸位都是我南直隶的栋梁之才，当今天子圣德贤明，正值大兴文治之世，老夫与诸位共勉之。”

众人忙离席躬身道：“恭听大人教诲！”

孙顺昌抬手示意，众人落座。

他端起酒杯，又道：“诸位满饮此杯，祝各位前程似锦。”

众人亦端起酒杯拜谢。

随后由解元起头，向考官、学政一一敬酒。

酒酣，孙顺昌笑道：