第2章 兄妹滞留新平瓷行

梁昌南的瓷器，都是霍老伯家出产的。霍老伯打开一个蓝色锦盒，内衬的橙色绒底布上，嵌着一套精美的白瓷文具，如白玉一般。

看见这么精美的白瓷文具，刘娥心里又泛起涟漪。对于书法的爱好就像小小的火苗，在她心中又何曾泯灭。

刘美也起来了，他说：“霍老伯，我们要在汴京长住了，住客栈显然不合算。我和小娥到外头走走，看看有什么合适的房子可以租住。”

霍老伯说：“也好。过桥就是汴河南岸，那边靠近外城，要清静得多，应该能租上房，房租也能便宜些。”

出得门来，汴京街市，已是热闹非凡。

妹俩走到堤岸边。只见一只大船正待穿过巨大的桥洞，大船已倒下高耸的桅杆。收拢的船帆平放在豪华木舱的顶部。船夫们用长篙撑着，还有几位用竹竿钩住虹桥桥体，以免碰撞。约莫一刻钟，大船顺利地通过了虹桥。饱览惊险的刘娥兴奋地拽着刘美的衣襟，缓缓上桥。汴河两岸一览无余，岸上繁华似锦，桥下舟船竞渡，京城的魅惑在这里绘声绘色地展现。

兄妹俩下了桥，径直往南，约莫五六里还是店铺街市，间杂着酒肆。刘美被一家开封包子铺弥散着的肉香馋住了，点了两客六个热气腾腾的大灌汤包，打了两碗面汤，二人大吃一顿。

这里已近外城的城郊，可以看见街陌屋宇后的榆树和村庄了。

刘美说：“小娥，我们晓得去处了。要回新平瓷行去取行李，再去问询租屋。”

两人原路返回，在虹桥街市，刘娥买了开封有名的花生糕和杏仁桂花酥，到了瓷行，刘娥将糕点塞到娟娟手里。

霍老伯反倒不好意思了，说：“你们还买东西来，这是干什么？”

兄妹俩说清了要赶时间到外城一带去租屋的意思，就收拾行李告辞了。

娟娟依依不舍地拽着刘娥的包袱，小手还在拨她的鼗鼓。