第壹章

晚霞灿烂、在西天交织成五彩锦图，也照映着长安朱雀门附近的一家巍峨壮丽，气势雄伟的酒楼。

金字斗大，气魄如山，浑然颜体劲书—“京华第一楼”。

此时正是华灯初上时候。也不知是谁家在此宴客，灯火辉煌耀眼。

一串"百子炮"响的喜爆，大约是巧匠特制的，长达十丈，在二楼栏杆上挂成一条龙状，就够人瞧个半天的。

连过路的人，也都要边走边看几眼，闲人更是指指点点、小孩们在屋檐下拍手叫喊，最是兴头。

整条大街的楼头，平时都是纱窗深掩，珠帘低垂的，不知今天一股什么风，家家珠帘半上钩，谁家娇女在楼头？车如流水马如龙，花月正春风。

所有的车；所有的马，不论是由哪一方面来的，都是在第一楼附近停车，下马，由穿得十分光鲜，礼貌周到的“司宾”迎着，一批又一批的迎进大门。

它的内面，却是宽敞而深，占地不下十亩，两边与后而还有花木扶疏，景致优美，粗具图林之胜，至于停车驻马的专用房，更是一应俱全。

打由三天前起，京华第一楼的账房先生就三下五除二地亲自捧着水烟筒，指东指西的吩咐伙计张罗个不停，同时，婉谢客人光顾，张灯结彩，一副喜气洋洋的样儿？

谁也弄不清，也没有人敢去问。有钱人家做事，没有自行宣布、谁也不便乱问，直到今天大早，才知道是店东的新姑爷要来“相亲”！

店东的掌上明珠，听说比天仙还美，谁家的儿郎有此齐天艳福？连附近人家的闺女、媳妇儿也非要瞧瞧这个“俏冤家”不可。

于是乎，越来越热闹啦，车马也越来越多，设非第一楼场地之大，也无法招待这么多的来客。不知是谁，高叫一声：“看，这……”

却被一阵哄笑声淹没了。

原来，打由东方街头跑来一头长耳驴子，驴背上，倒骑着一个老头。

说他“怪”不止于倒骑驴，一颗大脑袋，却是一个细长脖子，叫人一看就担心上重下轻，偏偏他又不住地在颠头晃脑，好像在对驴屁股硫头似的。

正有大堆小孩跟着驴子又跑又叫，近前了，看清楚了，闲人们的笑声也更多了。

好滑稽。天生怪相，顺风耳，绿豆眼，蒜头鼻子，喇叭嘴，下巴如构，却蓄着一摄山羊黄须，双颊高耸，满面酒气红光，双腿一前一后，歪坐在驴背上，没跌个半死是运气。最怪的，还是他在驴屁股两边贴着两张黄裱纸，写着歪歪扭扭的字，仔细看，

竟是——出卖风云雷雨，收买稀奇古怪。

这是什么意思？恐怕百六十行中，也没有这一行。

在哗笑呼叫声中，此老眯着醉眼，打了一个饱嗝，一仰面，自言自语着：“就在这里，再来几壶也好…”

此时有人在拉开喉咙吼道：“好呀！你老儿没死？这年头，该死的不死，不该死的偏又短命……喝，有酒有肉多知已，自当敬陪到底…...”

大家早已向发声处看去。又是一阵哗笑。

因为，驼子碰着大肚皮，再好也没有。那个答话的人，绝透了！

也是一个老头子，却是说不出的滑稽，不论是谁，只要一看到他，没有不发笑的。

只见他反穿羊皮袄，打赤脚，齐膝卷着裤管，两条腿，精瘦如铁，却尽是一团一团的虬筋交结；两手奇长，蒲扇大的巴掌，也是墨黑，右胁下撑着一支拐杖。

雷公嘴，朝天鼻，满腮乱草骚胡子，一对三角眼，一字横眉，两颗板牙，半伸在嘴角外，趁风凉儿。

由于他头上戴着一个大竹笠，齐眉遮住，虽在人堆里，所以没人注意。

可是，他一接了腔，真面目出现，就不能不叫人不发笑，凭他这副德性尊容，也想去作京华第一楼座上客？

这两个老头，同样不像人样，同样的土气，同样的引人发笑，也同样的古怪。