卷一

可你要是骂她搞的女人不好，可就要仔细你的筋喽！”

年轻的男孩子挠了挠头，“横竖我只知道她厉害，她说的那些造船航船的技术，我们听都听不懂，就连汽船会的乾爷坤爷都敬她三分。”

“那她是从英吉利来的嘛，学的都是洋人的技术，”操本地口音的男人道，“不过老祖宗都说‘一物降一物’，令狐影好像怕我们渝州总商会会长的孙女。”

“你说那杜吟风杜老板？”“一道疤”咧嘴笑了笑，烟灰又掉了一桌子，“我们朗爷给她面子罢了，像杜老板那种油盐不进的大冰块，惹她也没意思。”

“杜老板可是渝州出了名的女中豪杰，”本地口音男人边说边竖起了大拇指，“前两年木船改汽船，木船帮几万人闹事，乾爷坤爷都没办法，最后不是杜老板出面摆平的？怎么就说你们朗爷给她面子呢？”

一旁的人听着这话头不对，忙插进来打圆场，“哎，我说，如今都入了汽船会都是一家人了，咱哥儿几个可不要斗起来，什么谁怕谁、谁比谁厉害的？关咱们什么事啊！来来来，该打牌打牌！该听戏听戏！”

“没没没，只说那俩娘们儿，跟咱爷几个交情无关！”刚才争论起来的赶紧附和。

一时大家都仔细看起了手里的牌，台上的戏也听得更清楚了，秦蔓儿扮演的李慧娘正唱到那句“半闲堂前起杀意，牡丹花下先人知……”

这句刚落，“啪啪啪啪”地响起了整齐的跑步声，初一秒大家还以为是配着戏文的武打，再到下一秒，不对啊！这明明是外面传来的皮鞋声啊！

待众人刚反应过来，二十来个穿制服的警察已经将场子包围了，一时戏也停了，喝茶的、说笑的都吓得不敢吱声了。

“就是他！”只听带头的警察一声吼，枪往茶座斜对角指去。

几乎同时，斜对角上一个穿长袍的男子“腾”地跃起，拼命往窗边跑去，警察们也反应过来，揣上枪就追，带头的警察喊道：“抓活的！”

那男子离窗户近，一个翻身跃了出去，场上的茶客已有往桌子下躲的，还夹杂着女人的尖叫声。

二十几个警察兵分三路，两三个也跟着从窗子跳了出去，其余的又往门外跑，打算从外围包抄，还有三五个留在了茶楼里看着，大约是看这人有没有同党。

一炷香工夫，刚才那个带头的警察折了回来，此人五十岁上下，正是赵十九。

“汽船会的，杜氏轮船公司的，都站出来！”

这边桌上那七八个天南海北口音的男人你看看我，我看看你，犹豫不决。

赵十九掏出枪，“快点！磨叽什么呢？！”

“一道疤”将手里的牌九朝桌上一扔，“在下汽船会金耀之，官爷这是出了什么事儿啊？”

赵十九将他打量一番，“听你口音不是本地人啊。”

金耀之双手一抱拳，“官爷好耳力，在下三个月前刚过来渝州，辽东人士。”

赵十九旁边一个警察对他耳语：“就是跟着令狐洋人和那个令狐影过来的，他们带了十几个精通开汽船的人过来，这个……”

“废话！”赵十九将眼睛一斜，“老子要你说？”又将金耀之那一桌看了看，“你那桌都是汽船会的？”

“汽船会的，杜氏轮船公司的，不过他几个也都入了汽船会了。”金耀之答。

“今天下午刚到岸的‘蜀风号’，是你们几个开的？”赵十九问。

金耀之看了眼赵十九，“是啊，到底出什么事了？”

一时大伙儿都看向赵十九，偌大的茶楼里突然寂静了起来，独独一阵皮靴声在廊外回响，这脚步声不紧不慢，不疾不徐，在砖石地上敲着，若不是出现在这让人如坐针毡的气氛里，倒是可以听来欣赏一番。

脚步声近了，只听门口几个人此起彼落地喊着：“朗爷！”

打门口走进来一个披着西洋式黑色风衣的