第四章：阿九

“你写封信给家人，告知近况，免得他们担心。”说完犹豫一下问：“需要我帮忙写吗？”

阿离摇头，才不用呢，她的画她娘也能看懂。

阿离很快画了一张报平安的信。南星看着那歪歪扭扭的地图，提笔写上杉马驿站几个大字。

“今天休息一天，我和师傅去山上采些药材，你安心在这休息，我们早去早回。”南星收起信走了出去，随手关了门。

阿离环视四周，那小子从哪进来的？她一瘸一拐地把窗户和门都堵上，然后重新躺床上睡觉去了。

他们谁也没注意到那幅画不见了。

另一间房里，南星拿出信交给师傅，把他知道的经过讲了一遍。

“有什么发现？”师傅问。

“像是团伙作案，跟我们之前听说的丢失儿童案很像，阿离幸运些逃了出来。”南星感慨。

“具体不知道是些什么人，但专挑幼童下手肯定有阴谋。我们小心些，别被人盯上。”老者抚须若有所思。

阿离昏昏沉沉地睡了半日，那种感觉仿佛又让她回到了被绑的那些日子。

阿离在庙会上昏迷，醒来却在破旧的柴房里。和她一起的还有几个与她年龄相仿的童男童女。他们瑟缩着挤成一团，企图寻找那微弱的安全感。

阿离哭过，闹过，逃过。她哭，那些坏人就拿锋利的刀子吓唬她；她闹，那些人就给她吃药，让她喉咙说不出话；她逃，那些人把她抓回去，单独关在一间房里，门窗都被钉死。

哭过，才体会到绝望是什么感觉；痛过，才学会如何去保护自己；失去过，才懂得自由的珍贵和难得。人总会在某一瞬间学会长大，阿离便是如此。

阿离他们被转移到船上以后，她变得乖巧了许多，不再吵闹，不再与那些坏人作对。她乖乖吃饭，乖乖配合，还“帮助”坏人安慰那些不听话的小孩。

这样伪装的生活在船上过了月余，当船再次靠岸的时候，阿离心中要逃离的念头如大火般熊熊燃烧。

一次在树林里休息，她趁那些人对她防备松懈的时候偷偷溜了出去。她不敢走大路，那些人有马。她只能挑小路朝着太阳的方向跑。

她不停地跑，荆棘划破她的衣衫，石头磕破她的膝盖，草丛窜出的毒蛇吓得她扭了脚踝……

就在她筋疲力尽准备放弃的时候，一丝生机闪现：一辆疾驰的马车。她毫不犹豫地向马车奔去，幸好得上天眷顾，让她遇到了南星师徒。她期待着与家人团聚的那一天。

晚饭安排在阿离的房间，南星师徒一起用餐。阿离看着桌上多出的一副碗筷，以为是给福伯准备的，并没有在意。

阿离云淡风轻地说了一遍自己被绑以后的经历，南星师徒听得满眼心疼，暗骂歹人心毒。

阿离看着面前堆积如小山的饭碗，这是要把她撑死谋财害命吗？

“咳……”南星清了清嗓子说：“阿离，我们明天要启程去邵武府。”

“好啊。”阿离埋头吃饭含糊地回答。

“那个，是我们要走，你留下。你家人收到信会来找你的。”南星有些心虚地说。

阿离嘴里还塞着鸡腿，抬眸看向南星，一脸失落。这就要分开了吗？

南星低头扒拉着碗里的糙米粒，不敢与阿离对视。

两天相处下来，南星觉得自己和阿离似乎认识很久一样。他同情她的遭遇，愿意照顾她，喜欢看她听话的乖巧模样，像他妹妹一样。可是，邵武府有瘟疫，他和师傅还没有深入了解疫情，他不能带着她去冒险，她该回她自己的家。

屋里安静得只剩下呼吸声。