楔子

柳，初到金陵，幸而得以相识诸位前辈，喜不自胜，聊备酒菜款待一场，不成敬意，还望诸位畅饮无拘。”

众人端杯笑道，“风公子青春年少，却练就一身好武艺，我等只恨相识太晚！”风问柳赧然笑道，“小子无知，昨日错把诸位当作歹人，冒然动武，见笑见笑。”众人听罢，哄然大笑，待饮过一杯后，又听一个大汉说道，“昨日郊外，我等见那妇人遭遇一群无赖调戏，忍不住要管上一管，待把那伙无赖料理了，妇人受了惊吓只顾啼哭，我等劝止不住，风公子路过时见此情形，也难怪你要误会。”

风问柳说道，“怪我鲁莽，不曾过问。”另一个大汉笑道，“也怪我等凶神恶煞一般模样，不似风公子英俊。那妇人见了风公子后，便不哭了，哈哈。”众人听他这般说，又哄笑不止，风问柳却羞红了脸，只顾着敬酒，而后又问那三人说道，“我与诸位前辈也算是不打不相识，可至今还不知诸位名号呢。”

那三个大汉饮了酒后，便依次自报家门，一个说道，“在下卢彦文。”另一个说道，“在下卢彦武。”还有一个说道，“在下卢彦平。”风问柳听罢，拱手说道，“久仰久仰，原来是江州卢家三雄。”卢彦文笑道，“咱们三兄弟在江湖混了十几年，名声不显，难为风公子竟也知晓！”

风问柳说道，“我自幼最爱打听江湖故事，后来拜入恩师门下，他见多识广，因此江南游侠我虽然见得不多，但大概也都知晓一二。”三兄弟听罢，神情略显尴尬，卢彦平问道，“不知风公子拜在何人门下？”风问柳说道，“恩师姓燕，名春海。”

那三人齐声道，“原来是他。”卢彦武又问道，“如此说来，左邻洋该是你师兄了。”风问柳说道，“说来忏愧，我那师兄我也只是听闻过他的名号而已，至今无缘得见。”卢彦武又说道，“升元末年那一场龙山比武，我等也都在场，左兄若非在比试前受人挑拨，乱了方寸，也不至于失了魁首。”

卢彦文说道，“可惜风公子生得晚，你这般身手，若是在升元、保大时，定能技压群雄，龙山夺魁。”风问柳惶恐道，“在下何德何能，如今我到金陵来，只为追慕旧日风采，却不是来耀武扬威的。”卢彦武叹道，“可惜了，这金陵江湖自江晚山而兴起，至锦衣郎而衰落，如今么。。。。。。已是人才凋零了。”卢彦平说道，“可别忘了，还有一个李清云。”

风问柳见他们说起往事，一时来了兴致，又敬众人一杯酒，而后说道，“但不知那李将军如今还在金陵么？若是在，我该去拜会。”卢彦平苦笑道，“听闻去年时他随中主迁往洪州了，如今中主已死，只怕朝中更没人会记得他了。他又身兼官职，不似我等可以逍遥于外，余生怕是就此埋没了。”风问柳听罢，与众人齐声叹息，沉默良久后，便又聊起近来江湖之事。

赵申不是江湖中人，也就不再细听他们谈论之事，怏怏然饮了几杯酒，抬头时，只见店门处走进来两个青年男子，一个衣着粗短，似是农家子弟，另一个着襕衫，戴幞头，文质彬彬书生模样。酒保见有客上门，赶忙迎上前去，把他二人引到赵申邻桌入座。那两人点了酒菜，酒保便去张罗。

只听书生模样的男子说道，“白兄，不曾想咱们还有相见的缘分！”姓白的男子叹道，“是啊，都是少年时匆匆一面，那日在田间，你若非自报家门，我也不敢相认了。”书生说道，“也不知你这些年是何遭遇，又怎会到淮甸落脚？”

白姓男子苦笑半晌，又来催酒保上酒，也不待下酒之菜，便与书生饮了一杯，说道，“当年一别之后，我自和阿姐回了岳州，而后一、两年里，渔帮中生了变故，为求自保，我与父母、阿姐逃至深山躲藏。后来结识了当地蛮族，便与之混居一处。再后来阿姐嫁了人，夫婿虽是蛮族，待她却极好，一家人倒也和和睦睦。不曾想数年以后，马氏兄弟内讧，湖湘战火连天。那马希萼贿赂