赴宫宴

大周的皇宫里。

宫宴正式开始之前，众臣纷纷入席，觥筹交错间，歌舞升平。

坐在首位的谢星阑，穿着明黄龙袍，腰系玉带，头戴九翅金冠，显得威严肃穆。他的右侧，是丁丞相，丞相的下侧，是刑部尚书和兵部尚书，他的左侧，则是杨太师，左丞相的下侧，是礼部尚书和户部尚书……

今天的宫宴，除了宴请群臣外，最主要的还是商讨边境之事，以及北齐使团的来访。

这场宫宴，举办得极其隆重，可以说是谢星阑登基以来最盛大的宴会。

在宴会正式开始之前，小黄门和宫女们穿梭着奉上瓜果，满堂环珮轻响，香气弥漫。

众大臣无视美丽的宫女在自个身边围绕，迎着谢星阑轻抬的双手跪拜下就座，沉静地等待宫宴的开始。

谢星阑在位这三年多，声名显著，他重视文化教育，不仅允许女子像先前一样在国子监求学，还放开了太学、书院等学府，选拔了许多贤能之士，他很喜爱诗歌和音乐，亲自创作了不少佳作。

因为人才济济，大周的国力前所未有的强盛，不仅击败过西楚、西突厥等国家的犯境，也令大周的疆域扩展到了河套、西域等地。

今日之宴，谢星阑特意邀请了递交国书，为北齐国君求娶安乐公主的北齐使团参加。

北齐这三年来，内乱不断，老齐皇故去，新齐皇和兄弟们斗得不可开交，听说国势也因此更加衰落。

此消彼涨，别说谢星阑，就是大周的群臣也都不怎么将北齐放在眼里，数年前就是大周的手下败将，那位新齐皇还曾在大周做质子，就算斗赢了他的兄弟们，又能强到哪里去？不过是矮子里面拔将军，略微强些罢了。

看这次北齐使团来访就知道，不仅来求娶安乐公主，还把他家的三公主一并送来说是履行婚约，哪有女方上赶着跑到男方这边来的？只有地位卑下者才会这么做。

所以明为求娶，其实就是北齐新皇即位后，想要与大周修好，派出了使团来求娶。

咱们虽然对北齐瞧不上，但也不想再打仗，所以皇上才会同意谈婚论嫁，并表示要以礼相待。

北齐使团由陆锦堂的五弟陆锦宇领衔，他还是个十五岁的少年郎，眉目英秀，风度翩翩，看上去比他皇兄当年还要温和懂礼。

陆锦宇其实很头疼，他的三姐到了大周的国境才从随行的宫女里跑出来，说是要到大周来亲自问问周皇，还记不记得三年前对她的许诺？为何迟迟不去他们北齐求娶？

总不能说三公主是偷跑出来的，所以只好临时把使团的任务加了一条：送三公主前来履行婚约。

北齐这次带了不少的礼物，其中有一件特别引人注目：一幅画像。

这幅画像是由北齐最著名的画家李思绘制的，画中的人物正是三公主——陆姝美。

画中的场景是周皇谢星阑在桂花树下与三公主相会的一幕。

那日，谢星阑离开北齐后，陆姝美相思成疾，就想让人画下当日的场景以慰情念，请了李思进宫，李思听到三公主描述当时的场景，为她画完这幅画，他也深深地爱上了三公主，并想设法将她从大周皇帝身边夺回来。

原画在陆姝美的手中，因此，李思趁着陆锦宇出使大周的机会，将自己临摹的这幅送给了陆锦宇，并告诉他这是能够令大周皇帝顺利答应求娶三公主的画像。

陆锦宇虽然不知道李思的用意，但也被画中那缱绻缠绵的形容所吸引。他决定将这幅画像作为礼物送给谢星阑，并借此试探