萬里姻緣

赫立西酋長心想自己的女兒既然是路吉爾第一美女，那就得將她許配給年輕一輩的路吉爾第一勇士才像話。可是幾年下來，卻始終看不出來有哪個未婚小伙子有第一勇士的樣子。酋長正在為此事苦惱，就來了姬寰這麼個無敵勇士，而且看來比自己這個老一輩的路吉爾第一勇士還厲害得多，這簡直就是天上掉下來的禮物。由於日耳曼人是一夫一妻制(註一)，所以酋長先問過了姬寰猶未娶親，就提議把女兒嫁給他。

姬寰在參加酋長為他舉辦的筵席之時，就已和羅莎琳兩人一見鍾情了，這下子正中下懷，就欣然接受了結親的提議。反正他母親也交代過，此行若遇上喜歡的女孩，先娶了再帶回家也無妨。

日耳曼人結婚，女方不用陪嫁妝，但男方卻必須送聘禮，這可就難倒姬寰了。他雖然帶著一些金子，但那時的日耳曼人仍是以物易物，不使用金銀貨幣，所以他的金子並沒有用。而他所攜帶的日用給養，做為聘禮也太微薄，實在拿不出手。至於帳篷、弓箭以及馬匹，都是旅程中的必要之物，也不能送掉，否則要怎麼回到萬里之外的家鄉呢？

姬寰能想得到的唯一辦法，就是施展家傳技藝，打造一把寶劍做為最隆重的聘禮。日耳曼人最看重精良的武器，特別一把上好的鐵劍，那更是人人渴求之物，若能以一把寶劍做為聘禮，那可是讓羅莎琳最有面子的事了。

可是打造一把寶劍通常需要花上兩年的時間，姬寰雖有祖傳速成秘訣，至少也得費時一年才能造出一把百煉鋼劍。由於姬寰覺得他和羅莎琳的結合必須非常隆重，所以還是得備下這份珍貴的聘禮。他把這個意思對準丈人說了，要求一年後再舉行婚禮。

赫立西酋長聽了很歡喜，不過他說女婿能有這份心他就很高興了，聘禮可以欠著，什麼時候送都沒關係，你們就先成婚吧！老夫等著抱孫子呢！

姬寰與羅莎琳成婚後，就履行諾言，開始為老丈人打造寶劍了。

那時的日耳曼人使用鐵器已有兩、三百年了，但冶煉技術仍然十分原始。他們直接將鐵礦石與木炭疊置，燒成“海綿鐵”，再將海綿鐵不斷加熱錘打，煉成能製造器具與刀劍的鐵或鋼(註二)。這種冶煉法費料費工，效率極低，而且品質很難掌握，雖說煉出能打造好劍的鋼料也不是不行，但那還得看運氣。

姬寰一方面不耐煩這種土法煉鋼，另一方面也愛屋及鳥，希望羅莎琳的族人擁有一項能因之繁榮興盛的產業。所以除了親自動手打造寶劍之外，還將幾乎所有工業革命之前最先進的鋼鐵生產技術，都在這個部落建立了起來。

光陰荏苒，一年過去了，姬寰如期完成一把吹毛可斷的寶劍，送給了他的老丈人。由於此時羅莎琳已懷胎六個月，恐怕不耐萬里跋涉，所以姬寰就沒有急著回家，暫且留下來繼續當他的冶煉大師，等待妻子分娩。

……

姬寰將寶劍送給他老丈人的這年是中華兩千三百八十七年；或公元前291年，天山南北底定納入中國版圖，並暫設為天山特區。周朝廷在金滿設置天山都護府，以李璣為總督，統理特區軍政。而人數多達九萬之眾的西北軍團並未裁減，仍然滿編整訓，為下一階段的開疆擴土做準備。

這一年也是中國海軍高速跨越發展的里程碑，「盧山號」與「黃山號」船塢登陸艦入列服役了，而同級艦的第三艘「峨眉山號」也已在大連造船廠下水。

「盧山級」船塢登陸艦是人類所建造的第一款遠洋動力船舶，滿載排水量兩萬五千噸，使用四台每台六萬匹馬力的燃氣輪機，能以每小時六十公里的高速航行。她可以搭載四艘一百六十噸的氣墊登陸艇，以及四架十五噸的直升機。目前氣墊登陸