第4章 湖边斗富

一声说道：“那边灯红酒绿，这边食不裹腹。”

段康放下手中筷，说道：“木兄，京城尚且如此，你可知青州那边更加不堪。每逢旱灾，地里收成不好，青州的流民和强盗便成倍地暴涨。这些年，我们在青州大力建设水利工程，加大粮食储备，这才稍微好转一点。但百姓依然是穷苦不堪，终究还是田租和赋税太重了。哎，这些底层的劳苦大众光是活着，便已经耗尽了自己所有心力。我听闻睦州、衡州那边形势更不乐观，已到水深火热之时，而京城的权贵富商却在斗富、炫富。”

段康四顾张望了一下，看周边无人，便压了压声音说道：“不过要说起斗富，天下有哪个比得上我们的蔡京大学士。我听访间传闻，光是给蔡府做饭菜的就七百多号人。蔡大人还在全国各地圈地近百万亩。特别是前段时间，我是真的切身领教了蔡京之富。你我都是世家子弟，算是见过世面的人。可在蔡京面前，我连乡巴佬都算不上。上一次蔡京、童贯召集各部门大小二十多号官员开会，从早上开到晚上。你猜猜是为了什么事？原来是陛下的新宠李师师姑娘的生日快到了。陛下准备带我们的师师姑娘到郊外打猎游玩。蔡京、童贯两位大佬一边互吹互擂，一边兴高采烈地商议陛下出行之事。也不知道为什么让刑部参与这种破事。我觉得十分无趣，听得昏昏欲睡。不过呢，会议期间各种极精致的糕点、好茶不间断，在无聊之中倒也是一饱口福。为了给大家提神，蔡京大人还焚烧了来自真腊国的香料。后来我才知道，那天开会光焚香就花了360两白银。可忴天下多少农夫，这一辈子都攒不到30两白银。最可笑的是，浪费我们这多官员的时间，只不过是为了拍一个女人的马屁，哈哈。”

说完，段康干笑几声，脸上却无半点愉悦之意。木晚舟接着冷冷地说道：“说到穷奢极欲，蔡京和我们的好陛下比起来，还差个十万八千里。”

木晚舟说着说着，声音越来越大。段康听他把矛头指向皇帝，心有顾忌，急忙打断，说道：“木兄，怪我多话了。此处不宜再议朝堂之事。”

过了一会，两家人吃完包子，便各自回府。在路上，段康有点后悔在巷子里谈起当今天子和蔡京的奢侈之事。如今京城之中，童贯的耳目到处都是，如是被人以“大不敬”之罪弹劾，那就吃不了兜着走。段康目光所及，总觉每一个路人仿佛都是东厂的暗探，像是听见了他俩的谈话，心头不禁怦怦直跳。

正在此时，沈贵府中灯火通明。沈贵的儿子沈延望在府中后院，正和几个朋友边吃月饼边赏月。一个仆人匆忙地走过来，在沈延望旁耳语了几句。沈延望听完一诧，苦笑着对几个朋友说道：“家父刚才又在龙庭湖和蔡敏斗富，把蔡敏都气跑了。”

几个朋友哄堂大笑，其中有个叫刘长卿的友人更是拍手听好，说道：“蔡京、蔡敏两兄弟一个当官，一个经商。世人皆知他们俩的财富从哪里来。伯父这次挫一挫蔡敏的狂气，真是大快人心。”

沈延望笑而不语，心中暗忖：“这蔡京在当朝三个大学士当中最得到皇帝宠信。沐尚书虽与家父交好，但怎么会为我们家去得罪蔡京呢。虽然，蔡京明面上还不会怎么样，但要是日后使拌，怕到时便是一场灾祸了。古时石崇富甲天下，后被诬陷而灭门，临死之时才明白自己是因富招祸了。父亲之举就好比是象齿焚身。我劝了那么多次，父亲还是没有听进去。明天一早我须得出发给师父拜寿了。看来如今之计，只有托人给蔡京送上丰厚礼金，以示交好，才能免去日后之祸了。”

思来想去，沈延望便向几个朋友告辞，走去书房，把自己的想法写了一封书信，并找来心腹，叮嘱务必尽早送给父亲。