第4章 湖边斗富

外观也更加美轮美奂。

“沈”字画舫停稳后，连着放了十几颗烟花直指夜空，而且颜色各异，姹紫嫣红，顿时把龙庭湖两岸照亮了。“蔡”字画舫中那名中年男子站立船中，看着对面船绽放的烟花，脸上没有丝毫喜悦，脸色阴沉的犹如冬日乌云。

中年男子向旁边招了招手。一名管家走上前，俯首帖耳。中年男子在管家耳边低语说了几句话后，“蔡”字画舫便驶向岸边。那名管家走上岸来，几名侍从跟在后面，手上各端着一个盘子，上面放着白晃晃的银子。

管家向围观的人群喊道：“正值中秋佳节，流殇阁的玉英姑娘一会在船上给大家弹唱古筝一曲。等曲罢，只要为玉英姑娘的国色天姿吟诗一首的，每人赏白银三两，直到盘中银子赏尽为止。”话音刚落不久，泉水般的叮咚声便在画舫上响起，流殇阁的头牌谢玉英姑娘弹起了古筝，引起无数人围观。

“沈”字画舫照葫芦画瓢，也在不远处停船靠岸。“沈”字画舫中走出来一个文士，喊道：“凝香馆的文柔姑娘为大家献舞了。只要为文柔姑娘的绝美舞姿吟诗一首的，每人赏白银五两。”

两船相争，吃瓜的群众得利，人群一下子炸了。原来围观“蔡”字画舫的，大部分往“沈”字画舫这边凑热闹，只剩下零落几个人，一下子冷清起来。“蔡”字画舫中的中年男子“啪”一下站了起来，恨恨地望着对面画舫，心中暗暗冷笑，面上却是毫无表情，只是摆了摆手，说道：“回去。”随着“蔡”字画舫慢慢驰离，只剩“沈”字画舫停在岸边，好不热闹。

这一幕被段康、木晚舟看在眼里。两人走离人群，相视不禁一笑。段康说道：“木兄，这京城，我远不如你熟悉。这蔡敏我倒是认得的，是当前大学士蔡京大人的哥哥。他在京城里经商多年，确实是财大气粗。但和他斗富的这位却能处处压他一头，不知是何方神圣？”

“段兄可曾听说过，十年前福州有个经营茶叶的大富商沈贵。”

“哦，这个人我听说过。听说几年前他组织了一支商船队伍私自下南洋，可惜遭遇了海盗袭击，生意从此便一蹶不振。”

“的确如此，不过这个沈贵确实是商界奇才，再加上后来有贵人资助，沈贵改为经营服饰生意，重获生机。特别是近几年沈贵结交上礼部尚书沐至诚，其财富更胜以前。”

“这沈贵好好地做他的生意，为何又和蔡敏较上劲了？”

“我听说原先他们两个在生意上就有摩擦。不过后来真正撕破脸皮，还得从流殇阁和凝香馆两家的花魁之争说起了。这流殇阁列来是天下第二青楼。每年评选花魁，流殇阁的姑娘在前三必有一个，前十有三个。可在去年，流殇阁栽了个大跟头，前十名一个也没入选，被剃了光头。而凝香馆却异军突起，在花魁之争中拿第二、三、七名，一跃拿下天下第二青楼的牌子。蔡敏是流殇阁头牌玉英姑娘的头号铁粉，便找人去凝香馆滋事寻衅，说是凝香馆贿赂了评委。正好沈贵是凝香馆文柔姑娘的榜一大哥，便一怒为红颜，和蔡敏旧仇新恨一起算，在各个场合明里暗里斗了起来。这两人的斗富之事也算是京城里一件赏心乐事。”段康听完哈哈大笑，说道：“原来斗来斗去只是为了一个浮名。”

段、木两家人随心漫步，有意无意之间，越走越远离繁华街道，不知不觉走到一个巷子，里面有不少卖各种夜宵的摊子。段康走了半天，觉得有点饿了，便招呼大家，找了个包子铺，坐下品尝。

正当他们吃着包子的时候，巷子角落里隐隐约约浮现出几个身影。等近了一看，原来是八、九个衣衫褴褛、面黄肌瘦的小孩子。木晚舟一看，心有不忍，便让包子铺的老板给每个小孩各赠送几个包子。

那几个怯生生的小孩一听，面露喜色，连忙过来远远地给木晚舟磕了个头，便紧紧地抓住手中的包子，四处散去。木晚舟见状，不禁摇摇头，长叹