第117章 膺嗣

仁后枯槁苍老的手掩饰着唇角淌溢的鲜血，便道：“皇帝心意已定，我也无话可讲，左右我病体垂危，什么时候归西都不可知呢，朝政的事眼不见心不烦，你一力做主是了。”

乾坤见她病体虚弱，气短难定，便不觉骇得脸色都白了，忙道：“黄贞显医术精湛，想来由他诊治，皇额娘的凤体一定康愈如初。”

仁后手抚着鬓角处蔓延生长的白发，笑声凄凉了许多，像是哀叹像是惋惜，道：“既然皇后幽闭，那么六宫之事便无人主理了，皇帝之意该如何？”

乾坤垂下眼眸，将深邃阴郁的目光渐渐隐藏，和柔道：“宁贵妃曾侍奉孝顺皇后，她料理过宫务，还算悉心些，先让她暂摄吧。”

仁后却轻轻一嗤，她的笑意渺然，如若云烟，道：“丽贵妃和她阿玛能干过了头，这样的人心性狡黠，声名狼藉，宁贵妃嘛，她出身卑贱，皇帝放心将事务交给她主持？”

乾坤的眼光有一瞬的惘然若失，垂头叹气，很快便挺立腰身，硬着声色，道：“宁贵妃虽然来自包衣，素日却拔尖要强，不输大族气势，她自料理宫务，施恩上下，左右逢源，不再是皇后在位时惩严苛待了。”

仁后微眯了双眼，她极力抿去苍白的唇，轻笑道：“丽贵妃你看不上，宁贵妃出身又低，勉强抬举了她，也只是权宜之策。”

乾坤的声色一如刀剑一般穿膛而过，冷入肺腑，道：“权宜之计，不急一时，这要看皇后思过如何，若她有出息懂得循规蹈矩，那儿子便宽恕了她，若她任性尖酸，无端顶嘴，儿子一样不肯允她出来。”

仁后无奈地笑了笑，她久病缠身，只觉浑身有冷风冲涌，穿梭衣衫，打得鬓处的丝丝白发黏腻在脸，道：“好歹皇后是仁帝赐你的侧福晋，她娘家有罪，是她娘家的事，与她无干，皇帝就算严惩皇后，也要顾念仁帝恩面。”

乾坤冰冷蹙眉，张牙舞爪的怒意愈发飞扬，道：“仁帝不仅赐了她，还赐了孝顺皇后、丽贵妃、恭嫔，怎么这些人能安常守分，恪尽妾责，而皇后却偏执乖戾呢？”

仁后念及多年旧事，颊上虚萎的容色顿然慈和丰润了些，叹道：“人老了，便总能想起过去的事，这几天在梦中我常常梦见仁帝，他一脸威严声声逼问，责怪……”

乾坤双目清寒，隐忍的怒意骤然爆发，握紧的手便突然松开喝止，怒厉道：“皇额娘！您是病糊涂了！仁帝若魂魄有知，看到如今时和岁丰，河清海晏，他一定会感念儿子功德，也一定会。”

仁后懊恼地摇首摆手，她不自觉地掩唇，鼻腔处发出闷闷的响声，像阴云藏有闷雷似的沉窒，道：“是皇额娘糊涂了。”

乾坤瞟过一眼神色慌张的仁后，语中更带了怨气不满的怒意，道：“儿子能有今日，多亏了皇额娘替儿子苦心孤诣，扫清党羽，儿子也尽心孝敬皇额娘，从未有过忤逆之心，日后还请皇额娘谨言慎行，既然皇额娘思念仁帝，这个月正好是仁帝忌日，儿子会着人替皇额娘上香。”

桂姑姑伺候多年，何曾见过乾坤这副冷峻模样，道：“仁后仔细身子，您不必忧心前朝，人人都有福气，您的福气就是好好养身子，旁的事不要过问了。”

仁后颤抖着一截枯槁手臂，青筋凸起的十指冷冷指着乾坤远去的背影，不觉泪水潸然而落，道：“皇帝薄情寡性，比从前……从前仁帝在时还要厉害，皇帝残杀手足，暗害兄弟，母子失和，儿女离心……我怕……有一天皇帝会落下千古骂名。”

桂姑姑哭红了眼睛，一面抚着仁后的胸口，一面含笑宽慰，道：“皇上不会的，仁后不必操心，您好好养养身子。”

这一日中午日光正盛，翠竺正坐在院中低头缝补一件衣裳，秋檀与赵得海拾掇院落窗椅，皇后便将一颗颗楠木珠子穿成一串佛珠放在手心捻动，摩挲着久了那珠子也光滑细腻了些，不再是生疏滞涩。

突然耳边传来