第二十四回 乘游舟赏荷戏名 朱平清谈官论利

话说王水荷吃惊其身朝后退得几步，不意后脚撞着船沿，身子朝后倒之，眼见便要落水。只瞧李金凤一个眼疾手快，身猛的而起，朝旁一侧，左脚踏于船沿处，右手伸出正拽着水荷，以至幸落水不得。陈海、张桂福赶要上前助之，只见金凤牙关紧咬，右臂忽的一使力，将水荷拽至船中，众人见状遂松得一气。王水荷手捂心口，兀自猛跳。开口道:“啊也。吓煞吾也，急去瞧眼，怎不料钓得个如此东西。”金凤道:“幸吾方才转过头去，正巧看着，又忙起身拽着水荷，我可非会水。家内仅明安与太爷会此，然他二位无一于此，若方才事发，还不知如何为好类。”张桂福赶忙上前赔礼不迭，道:“真为我一大不是也，竟吓着贵体。”陈海也道:“恁各自尚需注意些个，若弄出些不好来，老太太跟前怎般去说。”陈菱道:“幸得躲得此祸，俺们几个俱是不会水的，恁几个还是于一处钓罢，免再如方才那般。”陈明一道:“李表姐方才拽其如若气力不足，也掉将下去，俺们真个天大罪过。”金凤道:“咱们虽不会水，那掌船的莫不也不会。再言吾较寻常女子臂力大些，无甚惧之。况方才水荷离我最近，我不顾别的忙出手来亦为应做。”王水荷于一旁歇喘几口气，道:“金凤姐素日于院内是不肯轻闲的，劳重之活也帮俺们不少，气力怎不大些。”只见李金凤将张桂福钓竿上那一蟹取下，避其两夹而拿于手，转对众人笑道:“只惜此不及咱昨日中秋那时之肥厚，暂放其一马。”遂将其复放于湖中。张桂福端过自个那点心至王水荷跟前，笑道:“方才多有得罪之处，此些尽都拿去。待吾母来至，求得几钱，买些好物偿之于你为好。”王水荷接过笑道:“此已足矣，太太已给得碎银几许，怎可再轻受，便是方才一事亦为无心之过。”

众人复归方时，张桂福几个亦坐于李金凤那头，陈明一道:“方才吾见李表姐倒不甚惧那东西。”李金凤听罢笑道:“就一外猛内弱虚有其表之小物，只找其破绽之处，任凭其怎般利害，不过一纸虎耳。”张桂福亦笑道:“休言那一蟹，便是只真大虫李表姐亦不惧的。”金凤疑道:“甚么大虫，吾又非是那武二郎。”张桂福见己失言，逐转话道:“张表兄同刘姑妈探亲戚去，怎不见汝母带表姐探亲。”李金凤道:“于恁回来前一日之时便去瞧过一遭，祖父母一伙随吾父于开封城处，他二老身子老大不好，不便同吾父齐回。只得行多里之路，赴俺外祖父那处，余下亲者吾不欲去之。待院内事宜拾掇已毕，吾母欲带俺随父亲去他那处探视一番。”正说话间，李金凤忽觉竹竿略动，忙止言不语，紧盯眼下，竿复动得少下，金凤收竿而起，见正挂一鱼，心下甚喜，取下复掷湖中。陈明一道:“里头正有盆水，何不就放于那里头。”陈菱道:“此为吃罢点心清手所用，况汝方才可曾闻金凤所云“醉翁之意不在酒”，此本一闲耍之行，何以为真。”只听陈海道:“你二人暂休言，且看前头处。”众人顺其指望过，只见前头一片翠荷聚铺，又有洁莲所缀。陈菱喜道:“此景甚佳，你二位快些收了竿，咱先赴那处瞧瞧。”张桂福、李金凤听罢各收钓竿，陈海又叫掌船的朝那处而去，不多时已近那片荷叶遍生之处。

见船已将至跟前，李金凤叫道:“至此处足矣，若再朝前些就直入去了，如此秀处若坏之岂不可惜。”陈海传给掌船的止住，众人皆至船边赏看，但见绿翠簇白红，蜻蜓游其间。只听得陈菱笑道:“此处有水又有荷叶，正巧王妹妹不是唤作水荷，倒真挺仿。”王水荷听罢笑道:“我自小不会水性，却反得此一名，不知仅为中听？不若将那一“水”字去之为好。”陈菱笑道:“没准王妹妹日后是要成守这群荷之仙类。”李金凤亦跟笑道:“恁看我那名儿，我一无披金带金，亦未曾生出翅来。却因吾母梦着一凤，借此祥瑞为由起此一名。”几人边言边赏，只听张桂福道:“我看此荷花倒也长的甚好，不若取它几