庄周梦蝶，扑朔迷离

这是个梦，但里面的主角是她，又不是她。

归长虹清晰地意识到了这一点。

这是一个由数米高墙围起的角斗场，高台上则环坐着数以百计的魔族。他们手持着盛有鲜血的杯盏，大口大口地嚼着身旁奴仆们献上的肉块。

有时看到激动之处，有的魔族甚至会一把扭过跪坐在一旁的奴人的脖子，一口咬了下去。然而，即便是见证了同类的死亡，周围人的脸上却充斥着熟视无睹的冷漠与麻木。

若一场荒诞的闹剧，那鲜血的喷涌声、痛呼声、咀嚼声以及喝彩声交杂在角斗场上空，共同谱下了一曲人族的哀歌。

而梦中的她持着匕首，蹚着鲜血，站在了角斗场中央。即使她身上的衣裙早已因遍布的刀剑划痕，而变得若碎布般无法蔽体，但她仍昂着头，恶狠狠地瞪视着坐在最高位的男子。

“人族永存！”

然而，等到归长虹再一眨眼，她便见那人倒在了一带有面具的男子的怀中，而她持着匕首的右手在对方背后摇晃了许久，却始终没有落下。

但正当那人松开匕首，摸向对方眼睛之时，那男子却毫不犹豫地低头咬断了她的脖颈。

视线相对之间，归长虹却感受到一股莫名的熟悉感涌上心头，仿佛她曾见过此人般。她忍不住想要更靠近些，来辨认出对方的眉眼。

此时，耳畔传来的秋实的呼声，却让她眼前的画面逐渐泛起水波般的纹路，进而变得越发模糊起来。

然，似是察觉了她意识的逐渐远离，那有着和她一模一样的容颜的女子猛地抬头，扣住了她的脑袋。

鼻尖相贴之时，归长虹清晰地看见有两行血泪从那猩红的眼眸中落下。

而她记忆的最后便是对方嘶哑着嗓子悲鸣道，“所有人都说，人族命数已尽，唯有牺牲人族，才是天命所归。但我不服！”

“殿下……”

秋实那忧心忡忡的声音从归长虹耳畔响起，伴随着脑中的嗡鸣感，一股来自心灵的疲倦感袭上了她的心头。

而梦境与现实的无缝转换，则让她的大脑陷入了短暂的空白之中。

归长虹双眼迷茫地循声望去，却始终无法聚焦在对方身上。五彩斑斓的色块交织在一起，落入她眼中，愈发加重了她的晕眩感，以至于她甚至分不出任何心神去辨别来自对方口中的声音。

随着对方的呼声越发焦灼，她这才逐渐从头重脚轻的泥沼中挣脱出来。

秋实呈上温热的毛巾问道，“殿下可是在忧心魔族入侵之事？”

“嗯。”

归长虹边用湿巾轻轻地擦拭着额间的汗水，边随意地应答着。她的声音若从喉间哼出般轻微，嗓音之干涩和沙哑仿佛她刚经历完一场漫长的战斗般。

闻之，秋实取来一直温着的茶壶，为其添上茶水。

她低声安慰道，“殿下，现在不到寅时，祭祀要卯时才开始，殿下不如再回榻上小憩一番。真神会保佑我们的，殿下不必过于担忧。”

所以她这是看书看到睡着了？

归长虹低头看了一眼手中的古籍，只见它饱经风霜，封面已字迹模糊，而里面的字也无从考据。在微弱的烛光下，她只得依稀辨认出这是一本猜测三族起源的野史怪谈。

她制止了对方挑灭烛芯的动作，抿了一口温茶，揉了揉额角问道，“祭祀？”

闻言，秋实的脸上闪过一丝困惑，但她随即反应了过来。

她解释道，“陛下三更天的时候差人来通知了。但陛下的意思是这次只开祭坛、献神仆、求神谕，不用像祭神礼那般兴师动众。”

神仆都是从出生起就被真神选定，再由祭祀接到宫中统一培养。他们身上的祭祀图案则是从启蒙之时，便一遍遍反复刻画，直至这特殊的药水印入皮肤，而这只是第一步。

剩下的他们还需要习得礼法，精通六艺。过五关斩六将后，唯有容