第二章 暗潮

，往后做个太妃平静度日。怕就怕那些没有子女的，还有咱们……”

话只说了一半，就没再往下。屋子里顿时陷入死静。

棠瑶起初还没明白，看着众人的神情，突然意识到了什么。

“你说的是，殉葬？”她谨慎地看着宫女们，低声发问。

话语一出，竟无一声回应，然而众人那惊惧畏缩的目光，让她顿时泛起寒意。

在大行皇帝过世后，宫人中没人想谈，却又不得不战栗面对的，恐怕就只有这个话题了。

她一时心乱如麻。

佳蕊倒是强打着精神宽慰众人：“先别总往坏处想，之前芳卉姐姐说的对，新君总会继位，天下怎么可能大乱？若是皇太孙能及时赶回继承大统，说不定咱们都不会被充为朝天女。”

众人讶然，芳卉忍不住问：“你怎么知晓？”

佳蕊掠了掠鬓发，双眸中流露一丝骄傲：“我当初在皇太孙身边的时候，可是真真切切听到他和太傅谈起过这事，说是用宫人殉葬太过残忍，希望以后能废止这惯例呢。”

“要真是这样，就谢天谢地了！”众人纷纷双手合十，惶恐中又起了期待。

唯独棠瑶仍旧望着黑沉沉的窗外，心中烦闷不减。

压抑肃静的暗黑夜幕下，文渊阁内却灯火通明，从府邸闻讯赶来的大臣们哭拜之后，心事沉重地汇集到了此处。

大行皇帝早就病了许久，只是他固执已见，听不得太医劝告，认为自己只需稍加调养，便还能精神抖擞活到八、九十。故此这七十大寿是大张旗鼓地操办着，甚至他还有意再广纳后妃，绵延皇嗣，谁知道就这样突然去了。

如今后宫乱成一团，阁臣们自然也焦头烂额。

本朝开国至今也只历经两位君主，当初高祖天凤帝十五岁起随父南征北战，策白马提长戟，不到五年便一统中原，甚至将常年盘踞北疆的鞑靼亦逐回大漠。只可惜，如此在天下人心中俨然真龙凌空的人物，却未来得及大展宏图，在位三年后忽如流星急坠，连后代都未留下就英年早逝。

此后继位的正是刚刚驾崩的崇德帝，在位五十七年，子女共有十人。太子乃是原配皇后所出长子，生性纯善，在朝中有众多拥趸。谁知正值壮年，却在半年前突然因病离世，而崇德帝对此事讳莫如深，一时间朝堂后宫传言四起，始终没人知晓真实缘故。太子离世后不久，边镇军情有异，唯一嫡子皇太孙褚廷秀奉命离开皇城，去往延绥镇守。

这一去，直至现在还未回返。眼见军情告急的羽书一封连一封纷至沓来，君王又突然驾崩，怎不叫众臣忧虑重重？

秋风寒彻，黄叶乱舞。离文渊阁不远的廊下，小內侍执着白晃晃的灯笼瑟瑟发抖，程薰披着斗篷站在那里，侧脸掩在光影明暗间，有几分捉摸不定的孤寒。

有人从文渊阁那边匆匆赶来，见了他便磕头：“秉笔，那边还在争论不休，阁臣们吵得几乎要掀翻桌椅。”

“怎么？”

“延绥急报，都指挥赵錾畏敌退缩，导致瓦剌攻占清平堡，气焰嚣张。如今刘、林二位大人提议派人迅速迎接皇太孙回京继位，他们的意思是大行皇帝没来得及立遗诏，可是先太子只留下皇太孙这个嫡子，皇位自然是他的。但宋大人却说边境战事正起，皇太孙如果匆匆回来，会让对方寻得机会全力出击，说不定新君还未坐稳龙椅，边镇就相继失守。”

程薰蹙了蹙眉：“别人有何意见？”

“宋大人口才好又气势逼人，其他几位阁老争不过。就连首辅大人好像也赞同他……小的过来的时候，宋大人正提议赶紧请晋王入京主持国事呢！”

“晋王？”程薰冷冷一哂，“那么他们是不想让皇太孙回来了？”

“这个……小的倒是不知道。想来没那么大胆子吧？”

程薰望着文渊阁的灯火，半晌不语，末了才轻呼一口气：“走。”