第17章 易家分院

易家在各邦国都城及较大的城邑均设有分院，共计三十六座。除此之外，在重要的关隘小城另设小院，共计六十四座，遍及天下咽喉要道。小院设有执信使，有重大情报向所属分院总事汇报，由总事定夺。若形势重大，分院总事再向总部的道子或执阳长老汇报。

每个分院所在地设有两个互相关联又各自运营的组织，一个是以易家命名的商行，经营各种财货生意。一个是一墙之隔却在明面上与易家没有任何关系的酒楼，经营餐食、住宿、茶饮、棋弈、赌局和曲艺六大业务。

由于易家商行太过有名，许多商家都竭尽所能与他们攀附在一起。因此，这些一墙之隔的酒楼并不会引起人们的怀疑。之所以看起来要与易家没有任何瓜葛，缘是这些酒楼还承担着另外一个秘密任务，刺探情报。

易家的每一个酒楼，都设在当地的最繁华处，所在城邑不同，大多都用不同的名字命名。这些酒楼由于规模宏大，装饰奢华，服务周到，酒肴丰盛，且每处地方都有弹琴唱曲的佳人坐场，引得众多达官贵人趋之若鹜。

在酒楼的后方园林，通常都设有少则几十多则上百间的客栈供客人休憩留宿。这些客栈分为上下两等，分属雅朴两院。雅院的位置僻静舒适，每个房间都宽敞明亮，内部装饰精致豪华，各种物什一应俱全。不用说，这都是为王公贵族或巨富商贾们设置的住所。相比雅院，朴院则要简陋一些，但即使如此，也并非一般人能住得起的。

易家的酒楼个个奢华无比，与总院的古朴简易形成了巨大反差，之所以要如此经营，自然是为刺探情报所需。有价值的情报，莫不是在那些非富即贵的上流人士身上。若非装饰的富丽堂皇，断然是不能吸引他们前来的。

除了这雅朴两院外，在园林的最隐蔽处还有一特殊的院子。此处院子与一墙之隔的易家商行后院连在一起，是专供易家弟子们议事休息的场所，也是每个分院所在地。这个院子是从一间偏僻的雅院客房的暗道而来，外人根本看不到。

易家的分院常设一个总事，两个执事。总事是分院的主事人，若有重大行动都由他来负责。两个执事，一人负责商行，一人负责酒楼，对外皆称掌柜。分别经营各自的生意，管理下属阳派弟子，通常不参与情报事务。

主事人以下，是易家弟子。这些弟子又分成三个部分，阴派弟子、阳派弟子和谍士。阴派弟子由六个武艺高强的弟子组成，从事一些总事安排的危险任务。阳派弟子在两位执事管理下从事经商活动，谍士则在总事领导下从事间谍活动。

阴派这六位弟子，简称为六爻子。根据资历的深浅，分别被编为六爻、五爻、四爻、三爻、二爻和一爻。六爻被称为六师兄，往下称师弟。一爻被称为一师弟，往上称师兄。他们平日受分院总事指挥，若有总院弟子持执阴长老的银牌下山办差，则受银使统一指挥。

每个分院的阴派弟子会在分院呆十二个月，期满后回山复命，总院再派另外六名阴派弟子下山。

六爻子通常的任务有两种。一种是护卫任务，若分院的商行与酒楼有重大财产需要转移，或者有特殊人物需要保护，则由他们出面护卫。另一种是除暴任务，若当地出现重大恶性事件，而官家无能为力或无所作为时，分院就会派他们出面替天行道，除暴安良。当六个人力量不够时，总事就会联络相近的分院或向总院请求支援。

这种除暴事务，不牵扯政治斗争，主要是针对杀人的恶性案件。这些恶性案件，一般也很少会涉及王公贵族或朝廷命官。除非是罪大恶极的纨绔子弟，他们才会偶尔出手。大多情况下都是针对士大夫以下阶层，抓到这些恶徒，他们一般不会处以私刑，而是会偷偷交于官家。若官家处置不力，他们才会动用私刑。

所有动用私刑的恶徒，他们都会留下罪状，历数其所犯之罪，末尾署名替天行道者。民众们