第137章 第一艘蒸汽战舰

水二点二米。使用蒸汽、风帆混合动力，外表同样覆盖铁壳，标准乘员二十三人，最大可装载货物五百一十吨。”

杨烜订购汽轮时，要求排水量在五百吨左右。旗昌行为了多赚钱，卖给黑旗军的火轮略微大些，排水量在六七百吨。

黑旗军照单全收。这两艘汽轮威武气派，表面覆有铁壳，在阳光下熠熠生辉。不少黑旗军官兵第一次见到洋人的战船，纷纷跑到江边围观。

近几年，英国公使璞鼎查力排众议，开始在广东海面打击海盗。英国海军凭借一艘排水量七八百吨的“侦察号”护卫舰，就把广东附近的海盗、走私犯打得七零八落。

仅从参数上看，旗昌行交付的蒸汽战舰的火力，已与英国军舰“侦察号”不相上下。

杨烜知道，这艘蒸汽战舰表面仅有一层薄薄的铁壳，又使用明轮驱动，与十九世纪中后期出现的铁甲舰相距甚远。

但这对黑旗军来说，这毕竟是第一艘机器动力战舰，意义深远。这艘蒸汽战舰，也将成为黑旗军建设现代海军的开端。

关键是，黑旗军要尽早培养自己的海军人才，尽快驾驭起这两艘蒸汽动力船。

1842年6月，第一次鸦片战争仍在进行。吴淞水战中，英国海军仅凭一艘排水量六百吨的“复仇女神号”蒸汽战舰，就把清军江南水师十几艘主力战舰打残打沉。

如果黑旗军驾驭得住这艘蒸汽战舰，将在满清水师面前所向无敌，即便广东红单船武装亦不在话下。

唐约翰见杨烜等人很感兴趣，便邀请他们上船参观。

杨烜想了下，说道：“战船易得，人才难求。听说我们招募汽轮水手、炮手时，唐先生也出力不少，不妨为我引荐一下。我们先看人，再看船。”

唐约翰若有所动，便招呼众人下船，为杨烜一一介绍。

这次，黑旗军共招募了三十多人，有洋人，也有华人，都是水师、造船方面的人才。有两个人引起杨烜格外注意，一个叫霍华德，一个叫费德罗。

霍华德四十多岁，美国海军退役军官，曾担任过护卫舰长，极爱冒险，热爱东亚文化。

费德罗三十出头，原是澳门造船厂的工程师。前年，中英在广州城外对峙。澳门的洪门义士焚毁洋人造船厂，费德罗失业。

他虽然年轻，十二岁起就在英国造船厂做学徒，是个技艺精湛的造船工程师。

杨烜非常高兴，按照华人的规矩，额外为这些受雇的洋人馈送聘礼。

霍华德等人受雇于黑旗军，每月薪水不菲，普通水手最低，月薪二十两白银。霍华德、费德罗薪水最高，月薪一百两白银。若遇战事、节假，另有奖赏。

副总司令薛昊主管全军财政，对此肉痛不已。可杨烜觉得人才难得，值得花费重金争取。

之后，唐约翰带领众人登船，参观汽轮。黑旗军众将仿佛刘姥姥进了大观园，不时啧啧称叹。

这艘蒸汽战舰上已有近代军舰的影子。明轮、蒸汽机、三十二磅大炮、康格里夫火箭发射架、密封舱门等设计遥遥领先，给黑旗军众将留下了深刻的印象。

趁众人还在参观，杨烜拉上唐约翰、冯可钦进入船长室。整艘蒸汽战舰只有一个单独的住房，即为船长室，里面狭**仄。

杨烜开门见山，说道：“唐先生，听说旗昌行准备涉足鸦片贸易，又打算整体迁至上海。以先生大才，何必留在旗昌行这种唯利是图的商行呢？

“我们黑旗军志在解救天下黎民百姓，誓要学习美国，在华夏大地上建立一个全新的、人人平等的新国家。唐先生何不加入黑旗军，一展平生抱负？

“若先生有意，我想请先生出任黑旗军水师副参谋长，月薪二百两白银。请先生念在华夏四万万苍生的份上，出山帮助我们打天下。”

唐约翰知道副参谋长的份量，却还有些犹豫。第一次鸦片战争前后，林则