第24章 大败民团
速机动,打敌人一个措手不及。
“水营上的船夫、至臻堂的军夫就不要参战了,免得拖同袍的后腿。咱们以快打慢,就能以少敌多,让敌人没有时间装填弹药,只得和我们白刃战。”
众人深以为然,按照杨烜的指示布置战斗。
进攻时间选在清晨。
杨田建议夜袭民团。杨烜认为部队刚刚组建,从未组织过夜战训练,不能轻率组织夜袭。
卯时初,天刚微微亮,至臻堂三百新兵打开城门,向民团营地发起冲击。
苏三娘做先锋,骑一匹白色战马,使一支银色长矛,身先士卒冲在前面。三百新兵紧随其后,少部骑马,大部奔跑。
民团位于城东五里处,防备松懈。他们在城外扎营已久,绿营不打头攻城,他们也整日无所事事,以抢劫乡村为乐。
至臻堂突然来袭,令民团措手不及。他们来不及装填弹药,只能硬着头皮和对方短兵相接。
好在民团人多,装备精良,很快便稳住了阵脚。他们欺负至臻堂人少,阵法全无,一窝蜂地全涌了上来。
双方犬牙交错,民团也不好施放火器。两军各自使用冷兵器,纠斗在一起。
一方都是新兵,一方都是乡下的练勇。这哪是什么战斗,分明更像是民间械斗。
唯有苏三娘,表现甚是亮眼。她本是江湖卖艺女子,自幼习武,一支长矛在她手中上下翻飞,犹如银龙飞舞。
白马所到之处,敌人纷纷退却。
杨烜和冯可钦位于阵后,忍不住连声叫好。
苏三娘真不愧是女中豪杰,武艺高强,在战场上巾帼不让须眉。时人有诗赞曰:“两臂曾经百余战,一枪不落千人后”、“驰马呼曹意气豪”、“万千狐鼠纷藏逃”。
民团仗着人多,增兵围困苏三娘。
苏三娘毕竟人少,又都是些新兵,渐显颓势。
时机到了。
杨烜向身旁的传令兵示意升旗。很快的,一面黑色的、缀有“杨”字的大旗赫然升起。
杨烜祖父杨遇春为清朝名将,每战必张黑旗,所部称为“黑旗杨家军”。
杨烜也学起了祖父,在三水县城赶制了许多面黑色“杨”字军旗,希望藉此凝聚军心,吸引祖父旧部。
黑旗升空,正是全面出击的信号。杨田带着五十个至臻堂战兵,陈虹带着两百“草鞋”,全部加入战场。
尤其是陈虹的两百人,自广州过来后,一直潜伏在三水城外。民团整天在城外饮酒作乐,疏于侦察,并未察觉到陈虹的人马。
陈虹率领两百人马突然出现在民团的背后,民团大感意外,阵脚大乱。他们缺少实战经验,在至臻堂的内外夹击下,顿时惊慌失措、溃不成军。
民团大败,绿营兵拒不救援,正如杨烜所料。
之前,绿营便与民团有些矛盾,巴不得至臻堂打败民团。另外,上峰暗示他们,至臻堂将弃守三水城。上峰克扣下属的军饷,下属皆可在三水城内寻找补偿。
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有钱可抢,有城可占,谁还在乎友军的死活呢?更何况,这友军还是没有编制的民团呢!
这又是清军的另一大罪恶:军官放纵士兵抢劫。
晚清财政拮据,频频用兵,屡屡拖欠官兵军饷。官兵在前线卖命打仗,却连军饷都拿不到,岂不悲愤?
绿营兵虽然平时军饷很少,遇有战事,就要额外付出开拔费、战时补贴等各种名目的费用,军饷将成倍增加。
至臻堂把三水城让了出来。是进城抢劫,还是支援民团?
对于绿营兵来说,这还用想?当然是进城抢劫了!此时不抢,更待何时?
绿营兵入据三水城。他们以“通匪”为名,敲诈勒索城内的富商,哪还顾得上民团呢?
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