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第661章 与英国人的和谈(中)

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在英国波罗的海舰队与哥本哈根近海惨败后,俄法缔结了实际上的军事结盟(但没有公告),俄国随即向英国盟友瑞典发动进攻。

这1期间,英国驻俄大使查尔斯·惠特沃思居然绕过帝国外交部,直接向唐宁街首相官邸,提出要策划推翻沙皇保罗1世的阴谋。

这1事件,令外交大臣格伦威尔倍感羞辱,发誓要惩戒那个不听话的驻俄国大使,但被小威廉皮特加以阻拦,最后也不了了之;

回到现在,格伦威尔相信,亨利·阿丁顿发来的公函必然是1式两份,1份就在自己面前,而另1份已提前送到首相手中。

想到这里,格伦威尔还是放下了刀叉,喝光了酒杯中的波尔图红酒,用餐巾轻轻擦拭嘴唇之后,这才打开了派驻荷兰特使的公函。

很快,格伦威尔异常兴奋站起身,他扯掉围在脖子上的餐巾,大声喊来侍从准备好马车。那是外交大臣要在10分钟内,赶往唐宁街10号,帝国首相官邸。

站在书房窗台边的小威廉皮特,默默注视着外交大臣的马车,缓缓的驶入首相官邸,他颇为无奈的点了点头,示意女管家赫斯特·斯坦厄普将那位爱惹事的表弟请到自己的书房来。

“威廉,我想去1趟荷兰,去见见那位共和国的独-裁者!”刚1进门,格伦威尔就冲着首相表哥嚷嚷起来。

小威廉皮特眉头1皱,心想着自己担心什么就来什么。

去年10月下旬的时候,法国外长巴泰勒米刚刚抵达荷兰,格伦威尔就叫嚷着要与法国外交部长进行1次不做备忘录的私下会晤。

但在那次,被首相以时机不成熟,给拦了下来。

1周之前,格伦威尔想邀请福克斯议员担当外交特使,前往阿姆斯特丹,与法国驻荷兰大使马雷举行和谈,又被首相从中截胡。

为此,两人在会议室里大闹了1场,整整好几天,格伦威尔赌气式的拒绝亲自出席唐宁街10号的内阁会议,而是派自己的副手来参加。

这1次,如果小威廉皮特再度阻拦,估计性格暴烈的格伦威尔1定会主动辞去外交大臣的职务,继而加入到福克斯议员领导的辉格党阵营,在议会中与自己作对。

此外,随着“欧洲征服者”安德鲁-弗兰克抵达荷兰,法荷联军的士气空前高涨起来,就连战败的荷兰舰队也在法国海军的支持下,像是打了鸡血1般,针对特塞尔岛守军的袭扰频次,从之前的3天1次,陡增到现在的1天3次。

来自前线的战报显示,法荷联军使用了30多艘装载有大口径“胜利者臼炮”的内河炮艇,在外须德海方向,轮番向特塞尔岛实施炮击。

英国留守舰队对此也进行了反击,但毫无效果。那是法国蒸汽炮艇的机动性太强,普通的巡航舰就根本追不上。更别说,两舰相距至少有4公里有余。

此外,由于内须德海深度仅有4米,这令英国军舰的舰长们心有余悸,不敢贸然突进。而倒霉的萨顿少将和他的特混舰队,就是前车之鉴。

不仅如此,法荷联军火炮袭击的重点,并非要塞本身,而是有针对性的淡水池、燃煤与食物仓库,以及外港运输码头等。

法国人试图持续破坏特塞尔岛守军的生活物质与医疗器械,并截断与外界的联系通道。

显然,联军指挥官已经知道特塞尔岛守军爆发了大规模的疟疾,加上感冒与肺炎患者,差不多占到全岛15万守军的1半有余。

也是法荷舰队不分昼夜的持续袭扰,使得英国留守舰队的指挥官,纳尔逊将军不得不下令,暂时停止向外转运伤兵的工作。

尤其是停泊于码头的3艘运送伤兵船只,被法国臼炮击中沉没后,英国海军1度放弃了这种危险系数极高的

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