第620章 摧毁（上）

3代蒸汽船相差甚远，那是最核心的高压蒸汽机，螺旋桨与传动轴的制造，无法达到设计标准。此外，各种特种钢等原材料也是落后的重要原因。

当法国人或荷兰人驾驶着1百吨左右的侦察艇，以8到10节的速度，紧跟在特混舰队的3到5公里外，不停游弋，甚至是发出挑衅的时候，英国人赶制出来的高压蒸汽船最高仅有3到4节航速。

而且，这种英国早期的高压蒸汽船性能非常不稳定，喜好时不时趴窝不动了。倘若1旦将它逼急了，还会搞1出锅炉大爆炸，直接将工程师、技术员和水手“送上天”。

……

这是1个宁静而祥和的夜晚，不过在数公里外，法国人的两艘侦察船，依然时不时发出蒸汽机轰鸣的吵闹声。

尽管萨顿少将曾经命令5级舰的旗舰“雷神号”，带领所有几艘巡航舰，去围堵那几只“闹哄哄的苍蝇”。

然而，8节对4节，双方航速相差1半的残酷事实，令“雷神号”的舰长威廉斯中校感觉丢尽了脸。

等到特混舰队司令官邀请所有中校1级的高级军官与自己共进晚餐的时候，威廉斯借口太累，婉言谢绝了萨顿少将的邀请。

深夜时分，4级战舰“前卫号”的舰长詹姆斯上校，登上了“雷神号”，他是来拜会自己的老朋友，此外还带了半瓶的苏格兰威士忌。

当然，这是詹姆斯上校从萨顿少将的晚宴上公然“顺走的”。依照“海盗勋爵”德雷克留给英国海军的传统，但凡上司摆放在晚宴上的酒水与食物，都是任由下级军官带走，也算是某种福利。

此刻，海浪轻轻拍打船体的声响，成为催促水兵们早早入眠的摇篮曲。而在“雷神号”军舰的后甲板上，詹姆斯上校与威廉斯中校正在随意喝酒，他们的身影在月光下显得坚毅而决然。

周围的海水在夜色的掩护下显得深邃而神秘，偶尔有几只海鸟从头顶掠过，打破了这份宁静。

海风轻拂，星空璀璨，两位英国舰长的神情却十分严肃。

很快的，威廉斯开口了，他的声音中带着1丝焦虑：“我的朋友，你认为我们能够打赢这场战争吗？”

白天，与法国人在科技上的巨大代差，让这位“雷神号”的舰长有些灰心失望。而且他的1位堂兄，就阵亡于根本哈根海战中。

听到同伴的丧气话，威廉斯稍作沉默，深思熟虑后缓缓开口说：“詹姆斯，我们依然需要在这场较量中保持足够的耐心、决心与忠诚。至于其他的，就交给上帝来裁决吧。”

当话音落下时，两人的目光都落在了远方，那1片黑漆漆的海平线上。好在有1座座漂浮的木筏篝火，可以照明前方3公里。

入夜之前，依照萨顿少将的指示，巡逻艇已在舰队周边数公里海域内，设置了1批的固定木筏，借助上面不断燃烧的篝火，可以提前发现外海敌人可能策动的偷袭。

……