第282章 约齐侯为方伯

在晋楚争霸五次主要战争中，虽然晋国在城濮之战、颖北之战、鄢陵之战、湛坂之战等战役中先后击败楚国。

并先后在晋伐蔡攻楚破沉之战、焦夷之战和湛坂之战等战役中攻入楚国本土，迫使楚国不断退却。

但中原各国连经战火之苦，疲困不堪。

公元前546年，由宋国出面促成晋、楚之间的弭兵大会，与会中原各国，共晋、楚、宋、鲁、卫、陈、郑、曹、许、蔡等十四国参加，诸侯奉晋、楚两国为共同霸主，平分霸权。

即原来晋、楚各自的属国，变成晋、楚双方共同的归附国，对晋、楚同样要尽义务。

晋楚两大国虽然牺牲中小国家的利益，互相瓜分霸权，形成了表面的均势，但各国也得以免去连年征战之苦。

弭兵之会后，晋楚表面大体对中原各小国平分霸权。

大国中称霸东方的齐国依旧朝晋，称霸西部的秦国与楚国仍为盟国，晋国总体上占优势。

现在，楚人敢于扣留蔡侯，这本身就是在挑衅晋国的一种行为。

因为蔡国不止是楚国的属国，也是晋国的属国。

晋国岂能任由楚人欺负自己的小弟？

姬午刚想顺势答应下来，不料坐在下首的赵鞅，却是站起身，朝着姬午作揖道：“君上，臣以为不宜联合诸侯，对楚国动兵也！”

“晋、楚，皆为霸主大国，地方圆数千里，兵车数千乘，我晋国虽可为蔡侯伸张正义，以尊王攘夷为旗号，联合天下诸侯伐楚。”

“然，岂非破坏弭兵之会后，几十年来之不易之和平？”

“楚人扣留蔡侯之举，固然为世人所诟病，然楚国并未尽丧人心。晋楚两国争霸百余年，互有胜负，我晋国虽始终占据上风，然楚国却不弱反强，有大国之力！”

“是故，此一战，定会使晋楚大战，恐难善了！”

一听这话，姬午又陷入犹豫当中。

收过伯噽贿赂的中行寅，则是再次据理力争，道：“赵子此言差矣！”

“楚，乃蛮夷也。今又无端扣留蔡侯，势必引起诸侯公愤，由此可见，楚人已经道义全无，人心尽失，我晋国联合诸侯一起伐楚，可进一步削弱楚国，稳固霸权！”

“天下，也只有我晋国这一霸主大国，得无异乎？”

赵鞅皱着眉头，瞥了一眼肚满肠肥的中行寅，眼中闪过一抹不屑的神色。

对于中行寅收受伯噽重金贿赂的事情，消息灵通的赵鞅，又如何不知？

更何况，在伯噽朝见晋公姬午之前，已经是逐一拜访过晋国六卿的。

伯噽曾试图贿赂过赵鞅，使后者答应同意晋国联合诸侯，一同出兵伐楚之事，只是被赵鞅严词拒绝。

真不知道，伯噽的贿赂，六卿当中，已有几人收下？

看见国君姬午迟疑不决的神色，赵鞅又道：“君上，晋楚战端，切不可轻启。”

“再者说，臣听闻吴君已经率吴、徐、钟吾三国联军五万人，相继攻取楚之桐、舒、巢、钟离，大败楚军，一路势如破竹，想必吴国若是愿意以所占之地，作为条件，逼迫楚国交出蔡侯，楚人定然应允！”

听到这话，作为吴国的典客，伯噽不动声色，脸上依旧是一副笑吟吟的模样，实则心里已经将赵鞅骂的狗血喷头。

正所谓天下熙熙，皆为利来。天下壤壤，皆为利往！

有识之士谁不知道，吴国固然打着为蔡侯伸张正义的旗号，出兵伐楚，但真实目的只为从楚国身上撕下一块肉来。

让庆忌放弃自己所攻取的十多座城邑，以此来交换蔡侯？

打死庆忌都不可能干！

恐怕，即便是自诩为“仁义霸主”的宋襄公，都不能干出这样的蠢事。

对于吴楚两国鏖战，晋国是喜闻乐见的。

但是，一旦让晋国参与其中，帮衬着吴国伐楚，晋人如何愿意？