第21章 穷酸书生,树上吊着的人

疤瘌眼说话不紧不慢，却每一句都冷冰冰的，令人心惊胆战。

“看你黄皮寡瘦，睡睡钉板床吧，舒服得很。”

铁猴的脊背骨上，嗖嗖发凉，钉板床……一根根铁钉扎进皮肉，就自己这副骨头架子，一会就散了。

“长官，小人确实是好人……”

“呸，不打，永远没实话。”

身后的士兵，一把揪住铁猴的肩膀，往刑具上拉。

铁猴吓得身子打坠溜，大叫，“长官，饶命，您让我说什么，我就说什么，让我干什么，我就干什么……”

“侯长福，”疤瘌眼拉着长声说：“现在我给你两条路，一是上刑收监，二是罚款抵罪，你选哪一样？”

嗯？

事情有转机。

铁猴眨巴眨巴眼睛，明白了。

这不是公然索贿嘛。

反正自己也不是他们要抓的罪犯，就算是打死了，顶多臭块地皮，还不如勒索几个钱，榨出点油来。

这事没得选择。

“长官，小人愿意罚款顶罪。”

“二十块大洋。”

“我……长官，小人是个穷汉子，在牙行跑腿打杂，家里都快揭不开锅了……”

“那就上刑。”疤瘌眼根本就不想跟他废话。

“别，别，”铁猴咬着牙答应，“长官，小人任罚，只不过，我出来是替老板送信的，身上也没那么多钱呀。”

“好办，你先打个欠条，签字画押。过几天把钱拿来。”

嘿！

这个疤瘌眼，显然是索贿老手了。

还让打欠条……他奶奶的，勒索民脂民膏，熟练得很。

那么疤瘌眼不怕铁猴打完欠条拍拍屁股就走，日后赖账吗？这里有分教，但凡乡间普通民众，都有保甲登记，出门要带路引，你是哪乡哪村，干什么的，家里几口人……人家掌握得清清楚楚。

铁猴又不是土匪流民，有家，有职业，到时候不愁找不到他。

当下疤瘌眼拿出一张纸来，写下一张欠条，让铁猴按了手印画押。

“侯长福，限你十日内还钱，否则抄你的家，连带着你做工的牙行，都逃不了干系。你要明白，我是看你是本分人的面上，网开一面，给你免了牢狱之灾，怎么样，够意思吧？”

“是，谢谢长官。”

铁猴一脸苦涩。

心里把疤瘌眼的祖宗十八代骂了个遍。

……

出了衙署的大门，拐过一个街角，铁猴回头狠狠啐了一口，“呸！”

真他娘的，老子平白无故，欠了人家二十块大洋。

他满怀沮丧，匆匆奔向城外。来到南城附近的时候，看见前面一片人声喧哗。

有一株枝繁叶茂的大树，一丈多高的树枝上吊着一个人。此人以“四马攒蹄”的方式两手两脚绑在一起，吊在树上，耷拉着脑袋，也不知道是死是活。

树下，有一群老老少少，正在议论。

“快拿梯子来，把人放下来。”

“怎么回事，他被谁吊上去的？”

“这不是李府的管家么？他怎么被吊树上了。”

有一个身穿长衫，手拿折扇的人，摇头晃脑地说道：“诸位，此乃中了‘搜魂大法’之兆也，你们看，引君脸色象猪肝，嘴角冒白沫，定是得罪了巫婆，被搜魂了，暂且动不得，小心巫婆怪罪下来，牵连于己。慎之，慎之。”

此时秋季，天气凉爽，根本就用不着扇扇子，但这个人手拿折扇，显然是“故作风雅”，而且说起话来头脑乱晃，就是一副“穷酸书生”的模样。

再看他的长衫，又破又旧，有两处还打了补丁。

世上有这种读书人，功不成，名不就，虽然肚子里有墨水，其实除了“之乎者也”之外，身无一技之长，还觉得自己高人一等，不肯下田或是做工，因此穷困潦倒，甚至揭不开锅。