第131章 髫年礼

九月, 丹桂飘香。薄风拂来，扫动竹纸纷飞，被人叩掌压住。

气流顷刻弥散, 魏玘的手却并未松开。他纹丝不动, 在案前宛如凝滞，目光散漫而焦躁, 掠往纸上文字, 与旁侧的一篮石榴。

自从阿萝生产至今, 业已过去七年。

七年前，越宫尚且保留着“儿不亲养”的规矩, 系要将皇嗣与生母分离、交予奶娘抚养。魏玘年少时，也曾受此约束、与郑氏分居。

而在昭仁公主诞生之后, 阿萝与魏玘共同决定，将女儿留在身边、由阿萝亲自抚养。

如此行为有违宫规，在皇城引发非议, 唯恐帝后娇惯、公主失德。是以最初, 无数人观察着昭仁的成长, 想看看这位掌上明珠会有怎样的未来。

只是, 光阴流转, 众人对昭仁的关注越来越少，逐渐将目光投向了阿萝的肚子。

昭仁出生后，帝后再无子嗣。曾经的观察变为怀疑, 像霏霏不绝的一场秋雨，默然无声地洒入了众人的心田。

今日之前, 从不曾有人开口谈及此事。而现在, 隐晦的劝谏就在眼前。

那摆放案上的石榴与竹纸, 由礼部尚书呈献, 借贡礼之名，喻多子多福，行促嗣传宗之实。

魏玘注目，望向石榴，心底喜忧参半。

喜，是因尚书进言罔顾忌讳，敢冒天下之大不韪，足见朝野清明、言路广开。忧，则是因子嗣一事已受人挑明，他再也无法装聋作哑。

——七年无嗣，是魏玘的意思。

阿萝怀胎时，他陪伴左右，眼见妻子脸浮足肿、身重头轻，纤细的娇躯日夜膨胀，以难以想象的姿态，供养体内的另一个生命。

怀胎的日子足有十月。十个月里，他只能眼睁睁看着她受苦。

十月过去，便是阿萝生产当夜。

魏玘等候殿外，掌心冒汗，听着妻子哀嚎痛呼、撕心裂肺，一次次忍下破门而入的冲动。

终于，喊声停歇，经历了一阵可怕的死寂，婴孩的啼哭方才传来。他拂开稳婆，奔往殿内，跪在阿萝身旁，吻她苍白的小脸。

在她颤着睫、虚弱地安抚他之前，他一度以为，自己要永远失去她了。

类似的痛苦并未随生产而结束。生产之后，还有同样漫长的哺育、进补、康复、休养……

此间种种，魏玘不想让阿萝经历第二次。故而七年来，每与阿萝云雨，他如常使用鱼鳔，更是为防破漏、请巴元加以改良。

可他身居帝位，承担着守住魏家天下的责任，不能让先祖的基业断于手中。

魏玘闭合双目，松开竹纸，转而按住山根，潦草地揉捏着。

他究竟该如何平衡责任与私愿？

“陛下。”人声忽至。

隔着屏，杜松顿了顿，又道：“未时三刻了。”

得了时辰，魏玘眉关一松。他默了须臾，便起身，受杜松跟随，向殿外走去。

……

魏玘此行的目的，是要前往芙蓉园、参与昭仁公主的髫年礼。

——髫年礼，乃是大越王室的惯俗之一。

大越国力强盛，常受邻邦贡献，珍禽异兽充斥于宫廷[1]，便设鹰、雕、鹊、鹅、犬共五坊，专门豢养百兽，以供时狩与玩乐。

所谓髫年礼，便是在皇嗣年满七岁后的秋日，呈上五坊奇珍，任由皇嗣挑选、陪伴其身侧。

此刻，芙蓉园内、山水池边，髫年礼所需已准备就绪。

魏玘抵达时，斜阳正好。

放眼望去，只见水天一色，受石栏围聚池内。池外不远处，五名五坊使披紫袍、踏朱履，各自拎着竹笼、受锦布罩住，叫人瞧不清内里。

——清贵而俭约，恰是他授意的素朴。

再向前些，便是石桌、石椅，与相谈甚欢的母女二人。

阿萝眉眼含笑，同昭仁并肩而坐，着了白绫褙子、浅