第 4 章

赵婉出生在云阳城的一户商贾人家，父亲以经营玉石器物为生，家中薄有资产。

段华涛则住在城郊，父亲在城外开了一家打铁铺，去山中寻找铁矿石料时，偶尔也会找到一些成色不错的玉石料子。于是隔三差五让段华涛拿着料子去赵婉家换些银钱。

赵家家风颇为开明，赵婉及笄后，赵父便带她去铺子里跟着，学着打理产业。一来二去的，赵婉便与段华涛相识了。

段华涛虽然家境普通，但为人开朗大方，身躯凛凛，相貌堂堂。

而赵婉虽年纪轻轻，却处事大方，待人接物有张有弛。几次交往下来，两个年轻人都互生好感。

云阳城中有个姓孙的员外，五十多的年纪，平时爱好把玩古董玉器。在铺子里见了赵婉一次，便以买卖玉石为由，时不时地就跑去铺子里找赵婉。

这位孙员外与县令是亲戚，平时在云阳城中有时虽行事荒唐，却也无人敢反抗。

随着他去铺子里的次数渐多，赵父和赵母逐渐意识到，这位员外只怕是醉翁之意不在酒。

一家人怕这孙员外像以前一样，直接抬了聘礼扔去女方家，将赵婉迎进门做小妾，正急的不知如何是好。

段华涛知晓后，便欲上门提亲，免得赵婉落入虎口。

赵父赵母虽不忍女儿跟着一个穷小子，却也不愿眼睁睁将她送去与人做妾，便应了二人的婚事。

又怕孙员外怀恨在心，对外谎称赵婉得了急病，遣了两人离开了云阳城。

两人便在离云阳城不远的无方镇定居了下来，靠着赵父赵母给的一些银钱，做起了小生意。赵婉从小在家中跟着父亲，耳濡目染，经商有道，没多久便将生意做了起来。

不到一年，赵婉为段华涛生下一双儿女，但此时铺子里的生意正是关键的时候，赵婉生产完不久，便去铺子里做事，留下段华涛在家中带着孩子。

日子一久，城中只道是有家玉石铺面的赵掌柜聪明能干，还有传言说赵掌柜家里的男人是个吃软饭的。

段华涛起初并不在意，但风言风语听多了，心中难免有些计较。赵婉知道他心中不快，便请了奶娘在家照看孩子，夫妇两人去铺子里打理。

但段华涛空有一身气力，在做生意这方面，却实在是没有天分。好在赵婉一直在旁为他兜转，每次出了事也不算太难看，这就给了段华涛一些自己还不错的错觉。

期间，赵婉又怀了一次身孕。这次她理应在家中安心养胎，但正值第二家铺子开张之际，赵婉若是不在，段华涛的花拳绣腿实在不够看。

段华涛劝赵婉将孩子打了。

“反正我们现在已经有了两个孩子，一儿一女正正好。”

想到二人一路走来，有今天的生活，实属不易，便也同意舍了这个孩子，但段华涛并未告诉赵婉，失掉了这个孩子，她便再也不能有孩子了。

几年过去，赵婉将生意越做越大，夫妻二人在无方镇买了一个大宅子，请了许多丫鬟仆从，也过上了荣华富贵的日子。

大多数的故事，到了这里，也算落下一个圆满的结局。但对赵婉而言，噩梦才刚刚开始。

“不好啦，少爷和小姐落水啦！”

夏日午后的天空传来聒噪的蝉鸣和丫环们慌张的呼喊。

赵婉回府后，往日乖乖等在门口的一双儿女没了踪影，池塘边静静地躺着的两具尸体。天空划过一道惊雷，豆大的雨点倾盆而下。

不似段华涛讲的那般，没有重病，没有四处求医问药，两个孩子就这样突然地离开了人世。

在这场雷雨交加的午后，赵婉丢了半条命。

段华涛给病榻上奄奄一息的妻子喂着药，她却半口也喝不进去。

“老爷，我来吧。”赵婉的贴身丫环刘秀月接过药碗。病榻上的女人面容枯槁，憔悴不堪，段华涛只略略看了一眼，眼中闪过的一丝嫌恶，便出