第二章 祸兮福兮,福兮祸兮

赵策搭救的这个人名叫周喜，字嘉聿。他非常感谢赵策对他的帮助，便想与赵策结交，于是邀请他到家里吃晚餐。赵策也想通过周喜（嘉聿）熟悉椒县，便与他一同回家。

他们来到一处大宅的门口。赵策注意到这座大宅的大门旁边还有门廊，透过大门还能看见院内有许多楼房[1]。这显然不是普通人家。周喜带着赵策走进大门向里面的伙计通报，没多久，周喜的母亲齐氏便高兴地出来迎接他们。周喜没有告诉妈妈刚才那些不愉快的经历。齐氏端庄随和地同赵策聊了起来。

闲聊中赵策才知道周喜年幼亡父，正是靠着母亲缫丝织布才撑起了这个家。后来由于她做的布匹质量上乘价格公道，加上她为人诚恳，她的布料生意逐渐发展起来。齐氏开始了布匹贸易。还是因为她一贯的足尺足量，还佘让不争，很快便获得了商业成功。她投资购买了田地，大家争着要当她的佃农。这就与孙氏等本地大族产生了冲突。大族中的年轻人就以周喜是商贩出身、未来将子承母业经营针织纺布这样的女工商业羞辱他[2]。所以周喜经常同这些人爆发冲突。打了好几次架。

赵策可以想象这对从不幸中逐渐恢复起来奔向幸福的母子受到了多少伤害。可怜他们之余，赵策也为自己的前途担忧。他刚刚得罪了本地大族。然而，他并不后悔。如果这种事再发生，他还会这么做。

“兄长在熊龙亭一定呆不久。不如到我家来吧。一边保护我们免于贼人骚扰，一边训练我们。我也很想向你学习武艺。”周喜在大家吃饭时脱口而出的这句话实在是让赵策错愕，齐氏则一边安抚赵策一边斥责周喜的冒失。可后者仍执意告诉赵策：“熊龙亭的亭长其实是本县县长的一个揽客财路。任何人只要肯花钱都可以成为亭长，县长就在这里收取佣金[3]。本亭的流氓无赖其实都是几家大族的人。所以亭长要么是心存愧耻，自行辞职。要么是被亭里乡老投诉多了县长将他罢免再卖给下一家。上一任亭长就是不堪忍受辞官前往别的县成为了游侠[4]。”

赵策非常震惊：“怪不得一直不见亭长。原来是这样？璞州怎么还有这种地方？”

“璞州？”周喜也很诧异，“这里是会州啊！会州椒县。”

赵策突然意识到自己由于太心急没有确认地理信息，他自然而然地以为椒县也在璞州境内。于是他把原由告诉给各位，弄得在场其他人哈哈大笑。他自己也十分无奈，不过也很开心。

赵策就这样在欢声笑语中结交了一位新朋友。晚餐结束后，当赵策独自返回时，他开始思考自己的未来。

如果这一次自己真的被罢免了，他也无怨无悔。那时他再回到授县另求高职。不过他在这里只要还是亭佐（虽然是代里亭佐，但实际上是亭长），他就尽职尽责，将坏人绳之以法。他也很期待这样做。因为之前周喜提到过这里的治安不太好。这正是他展现自己的机会。

所以他每天都认真对待工作，巡逻、检查、答疑解问。闲暇时间就到周喜家教他武艺。周喜的母亲齐氏每次都用丰盛的佳肴款待。有时周喜家也组织娱乐，唱歌跳舞。

这段时间中，赵策也有过焦虑，但后来他收到自己的俸禄时，他就不再想这件事。而是高兴地将这为数不多的俸禄寄送给自己的恩公赵祥。

两个月的时间很快就过去了。赵策高兴地看到周喜的武艺日益精进。而他自己则用抓到的地痞无赖装满了县廷的监狱。这让本地大族们对他恨之入骨。与之相对应，民众看见赵策如此铁血无私，似乎也看到了生活的希望。而赵策则非常不解，自己如此高调的行动为什么还没遭到罢免。事实上他不知道的是，一切的背后全靠周喜的母亲齐氏倾囊相助，才保全了自己。

随着时间的推移，赵策的忧虑和不安渐渐消去。他熟悉了这里。除了传授周喜武艺，赵策在听到远方的郡县出现流寇后便开始教其