209. 第二百零八时 千禧年报

当乔琳正在新西兰跟剧组成员一起努力拍摄的时候, 她远在纽约的下属却真的从安然的公开财务数据中发现了问题。

这位拿着威廉玛丽学院本科和耶鲁经济系硕士学位证书的投资经理欧文·泰斯原本只以为自己是在寻找看多能源企业的证据, 可是没想到他找到的却是安然的财务漏洞。

从1999年开始媒体上就曾经出现过针对安然的怀疑，可是没有任何一个投资经理或者经纪人能站出来明确说出安然到底有什么问题。这家北美最大的能源企业从每股30多美元的价格一路涨到了如今的每股80美元，甚至一度逼近过90美元。市场上的那些怀疑见状也都烟消云散了，毕竟买入股票的投资者都赚到钱了, 不是吗？

欧文立刻意识到了自己找到了让客户和自己都大赚一笔的机会。他兴奋地跟乔琳通了电话, 解释他的看法。

“一篇发表在《德克萨斯华尔街日报》上的文章给了我灵感，这篇文章的作者说像安然之类的大型能源公司很多都使用了所谓的销售收益会计方法, 也就是说这种会计原则允许安然的管理层在计算收益时把预估的利益计入报表。”

欧文尝试让乔琳这个没修过会计学的老板理解他在说什么，继续解释道：

“根据我们跟这类公司打交道的经验来看, 管理层很难抵御高估未来利益的诱惑，一旦已经计入报表的未来收益实际上没有达到预期, 他们就得修正过去的收益, 这会迫使高管们达成更大的新合同, 以新的更多的未来收益预期来弥补过去的损失。这就像是个仓鼠轮子, 一旦这家公司进入这个循环，他们就很难下车了。”

乔琳打断了他的话, “我知道什么是销售收益会计方法，它会给公司创造美丽的财务报表，却不能真的体现公司的业绩和自由现金流。可你要知道，我们懂销售收益会计是怎么回事, 可市场却不一定, 他们喜欢它。当市场喜欢它的时候, 你不能跟市场对着干。告诉我一些我不知道的东西。”

“当然, 乔琳，”欧文的声音听起来比刚才紧张多了，可他的思路还很清晰, “安然本质上是一家能源交易公司，我们研究了它在1999年底上交SEC的报表，从表上看，即使安然使用了销售收益的会计模式，它的资本回报率也只有7%，这意味着它每使用1美元，只能赚回来7分钱，对于一家像是能源对冲基金的公司来说这太奇怪了，它根本不值得投资。”

欧文说到这里时停顿了一下，换了口气，“更重要的是今年上交的报表，我们从中发现了很多奇怪的交易实体，这些实体实际上属于安然，这让我们根本搞不清楚这些交易是为了什么。它看起来就像是个非常巨大的黑箱，它的财务系统在想办法掩盖内部的秘密。”

乔琳听到这里时饶有兴趣地挑起了眉，安然果然有一些她想过的不能公开的交易。

“还有一个明显的红色信号就是安然内部的高层人员在抛售股票，尽管价值实际上不算高，还不足以影响市场，但是我们认为这也是个负面信号。”

“干得好，欧文，”乔琳的声音带着明显的赞赏，“下一步找其他支持安然的分析师谈谈，还有离职人员，然后做你应该做的。”

这不是欧文第一次对会计方法有问题的公司下手。这位年薪1500万美元的投资经理曾经卖空过泰科国际，这是全美最大的二十家公司之一，从泰科去年卷入会计丑闻这件事上他为公司赚取了2亿美元。

他是个敏锐的卖空好手，知道什么时候才是合适的时机，从1983年入行以来他还没有让自己落到过接到催缴保证金的电话的境地里过。他知道自己该干什么。

乔琳非常看重欧文的眼光，他们之间也有私交，从某种程度上说他们是同一种人，比如说他们都想回到耶鲁去继续学业，乔琳想拿到自己的历史系本科证书，欧文则想