第二十六章 度牒和善世院

，顿时眼皮一跳，立刻护在了惠启身前。

一众僧人，也顿时警觉起来，纷纷上前，将惠启保护了起来。

惠启环顾一眼这些将自己护住的佛门弟子，见他们突然之间这么大的动静，原本已经松开的眉头，再次皱了起来。

别管这些和尚草木皆兵，实在是感业寺覆灭，已经让他们对当今皇帝心生警惕忌惮，甚至可以说是畏惧之心。生怕自己等人一个不小心，再次落入萧承的布局之中，落了个身败名裂，含冤而死的下场。

倒是对面为首的太监，远远见到一众和尚，脸上顿时一喜，道：

“快，快停下，去看看那群人是不是！”

一众禁军立时护着太监，朝惠启一众人而来。

战马长嘶，停在了一众和尚身前。

为首太监翻身下马，对着一众僧人微微躬身一礼，道：

“敢问诸位高僧，塔宁寺方丈惠启大师，可在其中？”

智通心头一跳，犹豫着不敢应答。

被一众僧众护得死死的惠启，听到太监的话，右掌抬起，掌心柔和劲力散溢而出，微微一动，轻柔之力便立时将挡在身前的僧众轻轻推开。

“方丈！”智通有些着急道。

惠启走出身来，对着他微微摇头，然后扭头看向对面的太监禁军，双手合十，长宣一声佛号，道：

“阿弥陀佛，塔宁寺惠启，见过诸位施主！不知此番动静来寻老衲，所为何事啊？”

为首太监听到正是正主，不由得温和一笑，道：

“奴婢楚鲤，于宫中当差，现今添为中常侍，见过惠启方丈。”

冯保既需在萧承身边伺候，又需要看顾东厂那一档子事。宫中的事情，他自然是有些难分身乏术。

而楚鲤此前在萧承蛰伏之际，为他遮掩过一些事情，之后又告知了萧承宫中密道之事，为他之后收服哀牢族打下了基础，立下了功劳。

楚鲤久在宫中，比冯保还要熟悉宫中事务，自然也就升为中常侍，接过了宫中的这一档子事。

所以在名义上，楚鲤在宫中的品阶，可比冯保高。

但太监这一行，衡量地位高低，有没有本事的，可全看皇帝是否信任，给了什么差事让你办。别的什么，都不重要。

惠启听到是宫中来人，颇为惊奇地看了他一眼，旋即一施佛礼，点头道：

“见过楚公公。”

楚鲤呵呵一笑，微微虚躬，算是受了惠启半礼。旋即，他朝身边禁军一抬手，禁军士兵当即把取下背后的包裹，拿出一只木盒，捧给了楚鲤。

楚鲤接过，打开木盒递了过去。

惠启抬眼一看，却是一叠厚厚的文书，整齐地摆在木盒之中。

楚鲤笑呵呵地开口解释道：

“此前感业寺谋逆，是以如今中庆城中，诸衙门差役，禁军、城防营、巡防营将士，对佛门弟子，难免有些警惕。陛下知道方丈不日即将到达京师，担心方丈被人冒犯，特意颁下了度牒，命我快马送来。”

楚鲤说到这里，长舒一口气，道：

“我紧赶慢赶，生怕晚来一步，误了陛下的交代。幸好，幸好，赶在方丈入京之前送到了！”

“度牒？”惠启疑惑道。

楚鲤闻言，连忙解释道：

“啊，这度牒，是陛下为佛门弟子准备的身份凭证。此前国中上下，时常有山匪贼人冒充僧人，败坏佛门清誉。各地官府有意严查，却又担忧冒犯大德高僧。是以陛下，颁布度牒，一次核验僧众身份。持此度牒者，不需服役、纳税。行走云国，可证明身份，使各地官府不得为难。”

度牒，又是萧承抄作业的产物。这东西是南北朝时期出现的东西，是当权者对宗教的限制手段。

表面上看，度牒好像不错的样子，可以证明自己的身份，还不需服役、免税。

但实际上，度牒发行，掌握在朝廷