印斯茅斯的阴影

伊赫乌蒂收到了一份邀请函，上面写着拉莱耶号即将迎来首次远洋航行，希望她能成为众多见证者中的一员。

将卡片塞回信封中，看着寄件人的姓名，她充满期待地笑了笑。

游戏终于要开始了。

伊赫乌蒂是吉尔德和的一名家庭女教师，谈吐优雅，举止得体，有着良好的教养和受人尊敬的社会地位。她那出众的外貌往往会得到男主人的一致好评，同时也会让部分女主人心生不满，比如现在的这位，史蒂芬斯夫人。

对于自己的丈夫邀请了伊赫乌蒂的事，出身贵族家庭的史蒂芬斯夫人感到十分的不满。因为在许多次的宴会或舞会中，不止一次地有人警告她，要小心家里的那个漂亮女教师。

从小到大，史蒂芬斯夫人见过太多类似的事情。

她的父亲和她的第二任家庭教师搞出了一个孩子，直接促成了她母亲的精神失常；隔壁的老爵士和家中的钢琴老师日久生情，为讨娇妻欢心，不惜将亡妻的三个孩子扫地出门；而她的闺中好友，目前也在为了自己捕捉到的蛛丝马迹烦心，甚至没答应来这次的航行之旅……不能怪丈夫们热衷于和家庭教师出轨，毕竟比起成天干粗活的女仆，女教师们教养更好、气质更高，且一样地和男主人朝夕相处。

史蒂芬斯夫人当然考虑过换掉现在的伊赫乌蒂小姐，她的丈夫对此没什么意见，这令她大感宽慰；可她那只能在家接受教育的女儿却哭闹着不同意，甚至整整两天不吃不喝。

没办法，她只好继续忍受着花枝招展的伊赫乌蒂小姐成天在自己丈夫面前晃来晃去。

拉莱耶号的建造者和史蒂芬斯家族有着多年的交情，他们一家受到邀请是情理之中。

史蒂芬斯夫人得知这次航行后十分开心——她终于不用再见到该死的家庭教师了，虽然只有短短的两个月。上帝，为什么拉莱耶号不能永远地在太平洋上航行下去呢？

但很快，她就在感谢上帝没有听到她的祷告了，因为她那愚蠢的、长着一双死鱼眼的丈夫居然也给了伊赫乌蒂一封邀请函！

看着提着小皮箱登船的家庭教师，史蒂芬斯夫人简直要为眼前的场景气晕过去。她那一点也不体贴母亲的女儿已经飞扑着跑到了女教师的身前，高兴地和对方打着招呼。

“见到您是一天之中最值得欢呼的事，老师。”安妮·史蒂芬斯松开抱住伊赫乌蒂的手，乖巧地问着好。坠着黑纱的宽檐帽和一层又一层的黑布挡住了她的脸蛋，但从语气中足以听出她灿烂的笑容。

史蒂芬斯小姐原本是一个天使般可爱的女孩儿，直到一场大火烧毁了她的脸和一头秀发。她从此无法以真面目示人，除了母亲和贴身女仆，再没有人能够见到她面纱后的模样，连伊赫乌蒂都不可以。

“我也是，安妮。”伊赫乌蒂笑着说，本就宛如蔷薇般的脸庞因此而更加美丽动人，让一直观察着她的史蒂芬斯夫人狠狠掐了下丈夫的胳膊。

“你的朋友？”偏偏这时，一位平日里就不太对付的男爵夫人凑过来说：“瞧瞧她那白葱似的手指，似乎她比你更适合戴史蒂芬斯家族的黄金戒指呢。”

“她也很适合站在年轻俊朗的男爵身边，”史蒂芬斯夫人笑着回怼，“毕竟您比男爵可是足足大了十五岁啊。”

男爵夫人阴沉着脸走开了，安妮和伊赫乌蒂说完了悄悄话，拉着女教师来到了父母的面前。

“真意外在这儿看到你，伊赫乌蒂小姐。”史蒂芬斯夫人强硬地按住了丈夫的手，将自己的伸了过去：“毕竟船上的非富即贵，你一定是头一回来到这样的场合吧？”

伊赫乌蒂哪里听不出对方话中的嘲讽，她在乘车抵达港口的路上浏览完了自己的人物信息，“仇视”那栏明晃晃地挂着史蒂芬斯夫人的头像。

用微笑掩饰着真实的心理活动，她借口要去找房间，抚开了安妮的手，离开了是非