斗香（正月初二）

等哪天她也能去京城瞧瞧就好了……

临近子时的时候，小厮们又来了。这回小厮们在正院进门影壁的前面铺满地红鞭炮，后面拿一捆捆的檀香跟堆宝塔一样堆起一个人高的九层香塔，塔前又摆上供桌供品。

子时一到，鞭跑响起，谢子安把手里燃好的九层香塔的第一层的一柱香转交给老太爷，由老太爷插到香塔的最高处，然后再合族一起祭拜天地。

磕好三个头，站起身，又再集体下跪给老太爷拜年，然后再二老爷、二太太、三老爷、三太太……

总之，红枣和谢尚一起把冬节时“拜冬”的头如数又再磕了一遍……

磕完头去二门外等骡车。红枣看到影壁前的九层香塔已烧成了八层——第一层的那柱香竟然已经燃尽了。

可见她这头磕了有多久！

坐上骡车在一路红灯笼的照耀下回到明霞院。

在鞭炮爆炸声燃起的硝烟里下车，红枣看到影壁后堆着跟五福院一样的九层香塔，不觉问道：“大爷，咱们明霞院也要祭拜天地？”

谢尚点头道：“当然！这地契都是各房分开的！”

谢尚说的太理所当然，红枣竟然无言以对。

祭拜好明霞院地契对应的天地神灵，红枣精疲力尽地回到卧房，心说可算是可以睡觉了！

俗话说“一年之计在于春，一日之计在于晨”。这大年初一的早晨既是一年之计，又是一日之计，自然是备受重视——红枣感觉自己才刚睡下，便就被彩画给叫起了。

刚一坐起，红枣就被彩画往嘴里塞了一块花生糖。

“奴婢们给大奶奶拜年，”几个丫头给红枣行礼：“恭祝大奶奶新年吉祥，万事如意！”

感受到嘴里的甜味，红枣想起往年大年初一早起在枕下摸橘子的事不觉心说：这城里城外的风俗倒是一样。只是这婆家吃的糖比娘家的橘子精细，但说到好吃，反倒是橘子带了水分的缘故而让干了一夜的口舌更觉清新。

去上房请安时见到前院出来的谢尚，红枣忍不住福身笑道：“恭祝大爷新年兴旺，学业有成！”

谢尚也抱拳回礼道：“祝大奶奶新年体康，意乐无忧！”

说着吉祥话两人走到一处，显荣彩画等便各自上前给红枣和谢尚见礼。

还没出院边便有两拨人来给自己上礼，红枣悄声问谢尚：“大爷，今儿下人们给咱们拜年，咱们不用再给赏钱吗？”

“不给！”谢尚肯定道：“这一年伊始，新新头上的如何能给别人钱，会破财的！”

红枣：“啥？”

“红枣，”谢尚严肃道：“你要记住啊，咱们家正月初一到正月初五不给任何人钱！”

“你明儿回娘家也要记得，不要给你娘家下人们赏钱！”

“一文都不行！”

红枣……

进到明霞院正院，红枣看到九层香塔已燃到第三层。

香塔由高往低，由细到粗——第一层只一柱香、第二层四柱香，这第三层则是有九柱香。

九柱香同烧的香烟自非子时的一柱香的香烟所能比，烟柱子瞧着竟有碗粗，若不是气味着实芳香，看着便跟边关告警的狼烟似的。

“大爷，”红枣看着香塔问谢尚：“这个香塔大概能烧多久？”

谢尚道：“一层一个时辰，九层就是九个时辰，大概能烧到今儿的申末酉初吧！”

难怪她这么困，红枣心说感情她这一夜就睡了两个时辰，四个小时而已。

上房到见谢子安云氏，红枣谢尚给他两人磕头拜年祝他们新春得意，心想事成。

谢子安云氏少不得也给两个孩子新年祝福，不再累叙。

拜好年，方才一起吃早饭。今天的早饭点心是年糕和粽子，然后还有圆子和粥，搭粥菜则是姜丝肉、熏鱼、素什锦和油炸豆腐皮四样。

早饭后如常去五福院给老太爷请安。