第二章 千里访友

“贵客光临，有失远迎，海涵吖！”

双方对视片刻，柳生才说出此话，老人微微一笑随他走进精舍。

一进屋，老人就感到诧异。但见室内窗明几净，一张桌子，一套茶具，两把椅子，一个架子。

此处布置虽简，却给人雅致之感。

妙，甚妙。

在老人的记忆中，师弟是个极喜热闹之人，如此布置着实让人难以置信。他心中感叹时光飞逝，物是人非……

两人入坐，主人沏茶，嘘寒问暖，闲话一番。

老人问：“多少年？”

“一十八载。”

“你我一别竟是一十八年。”老人饮一口茶，欲以此掩盖心中愁苦，口里的更咽。

“师兄重情多虑，只恐耽误修为，万望保重。”

“弟弟言重，我乃行将入木之人，还谈什么修为不修为的。”

奇哉，怪也！

老人如此一个严肃认真的人，怎会有个如此逗的师弟，他俩从前是怎生相处的呢？

半响……

老人又说：“闻弟弟已取一‘别致’名号，可有此事？”

柳小苟？

遛小狗？

确实是个让人注意的名字。

老人见师弟沉默，心里却把往事一幕又一幕地扫描了一遍。面前那曾经玩世不恭、心高气傲的小师弟，如今却给自己取“苟”字作为名字，换作从前，他必定不会拿自己的名号来开玩笑。那会儿，老人算是众多师兄弟里比较了解他的一个，绝不会错。

良久，屋内静得慌，只有主人沏茶之声。

“苟全性命于乱世，不求闻达于诸侯。出自诸葛先生的《出师表》。莫非贤弟有归隐田园之意？”老人见师弟笑而不语，心中添了一抹可惜，他说：“难道贤弟就忍心把自己一生所学都埋没于此？”

“承蒙不弃，原为犬马，替师兄看家护院……”

“贤弟！休得过谦！”

“武功盖世，万人仰望，只是过眼云烟。再怎么响亮的名号，千百年后不过是历史书上的一个符号。成败得失，是非功过，随后人说吧。”柳生淡淡地道出此话，几乎不带任何感情，一字一句仿佛都在刺痛老人的心。

此时此刻，有谁会想起，那一位在风雪之夜、悬崖之前的男人……

“师兄此行可有别的目的？”

“家中那些俗务，我自个看着也是烦心，怎敢劳烦贤弟。”老人从怀中掏出一份羊皮卷置于桌上，问：“您怎可糟蹋恩师一生的心血？要知道，他从前最疼的可是你……”

换作闲时，柳生一定会说：“卷子现在不是送到你的手上了吗？”此刻，他没把这种玩笑话说出来，心念转处，他说道：“话可出口，求师兄莫要见怪。”

“但说无妨。”

“小船不堪重负，还望师兄笑纳。”

师弟的话震撼着老人的心，那羊皮卷

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是几十年前的一位武学宗师所编写，记载着他对武学的独特见解与经验，相当于一份武林秘籍，其价值不言而喻。

另外，于老人与柳生之间，此物尚有一层含义。

数十年前，那时老人不过是个三十来岁的年轻人，他比柳生年长十岁。他们的师傅离开人世前的一个晚上，将两个叫到房里面，问及谁愿保管羊皮卷的事宜。须知道，保管者便为该派掌门，身负保护与督促一众师兄弟的重任。由于种种原因，柳生成了幸运儿，直至宗师离世，师兄弟各奔前程后，羊皮卷一直留在他的身边。几月前，雪山上，他才把东西交予少年。

及后俩少年怎么与老人相遇，老人是为何把卷子交还，于此不必多叙。

刚才，老人欲交还卷子，柳生却有意推辞，他说：“还记得十八年前，你我分道扬镳之时……”他语带梗咽，无法再说，但见师弟青春依旧，修为定必精进不少