第9章 西瓜
陈老太太这话一出,陈三老爷和陈四老爷刷地直接跪了下去,其他人黑压压地跪了一地。陈大老爷常年未醒的浑浊双眼今日终于醒了些许,慢一步跪了下来:“母亲,儿子不孝。”
陈老太太双手扶着拐杖,冷哼一声:“这会儿记起我是你们母亲了,怎么,后悔了不成?”
几位老爷闻言立刻磕了个头,却不吭一声。
陈老太太的目光扫过下面跪着的几个儿子,闭了闭眼睛,再睁开之后,眼里重又恢复了清明:“既是前几日都商议得差不多了,今日就在列祖列宗面前彻底把此事了结。”说罢,她站起身来,陈嬷嬷连忙上前扶住了她。
几位老爷这才慢腾腾起身,各自默默跟了上去。
走了几步之后,陈老太太突然停了下来,转过身来:“三丫头一并来吧。”
在众人或明或暗的目光中,陈苗苗放下西瓜,起身跟了上去。直到几人的背影都消失在了家祠门后,这边的气氛才陡然一松。
赵玲珑起来的时候身子还晃了晃,抬眸看向旁边,只见秦语明还怔忪地看向家祠的方向,她轻咬了咬下唇,心绪乱糟糟地坐了下来,攥紧了手帕。
陈家三姐妹互相对视了一眼,心中扑通,既是担心家族的前程,又为陈苗苗而担心着:她真的能行吗?
不光是这几姐妹心里在琢磨陈苗苗的事,家祠门口,几位叔伯也在悄悄打量着陈苗苗。如今二房在家的也就只有这个年纪尚轻的侄女,他们也不是想要欺负小姑娘,就算分了她东西,她能行吗?
因着女子不能进祠堂,所以他们就在家祠门口行了拜礼,就在刚搬过来的圆凳上坐了下来。陈老太太直奔主题:“老四,家里的账目,你念一遍吧。”
陈四老爷从怀中取出了一个小本子,毫无感情地念了起来。
其他几位这几日简直能把这些东西倒背如流了,不过面上还是要做出一副不知道的模样。在场唯一真正第一次听这些的人,正是陈苗苗。
她双手交叠着放在腿上,一脸平静地听着。这副淡然的模样,引得几人看了她好几次。这侄女,面上好似还能稳得住?
其实陈苗苗并不是稳得住,她只是一边听一边在算账。直到念完,她大致也明白了如今陈家的境况。
陈家的地分为祖田和置田。祖田不能分,还供着祠堂和族学的用度,陈家虽然落魄了,他们这一支可是正统,面子还是要有的。而自打陈苗苗爷爷没了爵位,进项一落千丈,为了维持生计,卖了诸多田地和铺子,才能勉强维持面子。剩下的公中田地,早在陈老爷子去世的时候就交给各房自己处置了。所以,根本没有置田。铺子只有三个,目前陈大老爷、三老爷和四老爷各自管着一个。还有几处宅子,京城一处,是最小的,这里两处,一大一小,大的就是这座,小的是个园子,小巧而精致。还有一处在离京城和这里都大约三百多里的临城,当时祖上有人做官时置的。
而公中的银子,目前账面上也就只有一千两不到。除开老太太那一份,其余各房也就能分一二百两。这就是公中全部的账了。
陈四老爷阖上本子,默默地退回位置上坐下。
陈老太太抬起眼眸:“都听明白了?”
几位老爷沉默着点点头。陈大老爷随即又加了一句:“不管今日怎么分,我都会一辈子好好侍奉母亲。”
陈老太太一一扫过自己这几个儿子:老大常年浑浑噩噩,老三钻到钱眼里了,偏又没那目光,老四年少时还颇有文采,谁料科举碰了一次壁就沉寂下来了。陈老太太的目光落在陈苗苗身上,自己唯一出息的就只有二儿子,偏又早早去了。她收回了视线:“当年你们父亲分田和铺子的时候,老二就退了一步,让你们三房各占了一个铺子,他只拿了些银子。如今还有几座宅子,不如就让三丫头先挑。她姐弟年纪尚轻,不若就轮流在各家住上几月,如何?”