第4章 葡萄（1）

“呦，本来妹妹还怕姐姐无人作伴，特来陪姐姐用膳，不想姐姐宫中竟如此热闹。”白葵扶着马贵人慢慢迈入殿中。马贵人的身姿曼妙，如今有了孕也不减丝毫绰约。她的嘴角涎着一丝媚笑，眸中的光透露着深沉的心计。

昭贵妃刚出孝期，身上的衣服颜色依旧寡淡，仅是一身湖绿色缂丝鱼藻紫藤纹衬衣，头上也只有几朵青白绒花点缀，远不及马贵人艳丽张扬。昭贵妃见到马贵人有些讶然，但还是关切地说道：“妹妹如今有了身孕怎还来启祥宫这么远的地方？快过来坐。”

兆常在身着象牙白缎绣山水琵琶襟袷马褂和同色袄裙，头顶一朵白色芙蓉，清新秀丽。她识相地抱着三公主起身退到一边，屈膝向马贵人行了个颔首礼：“臣妾请马贵人安。”

兆常在侧过身去，给马贵人让出榻上的席位。马贵人笑意深了几分，顺着兆常在的动作坐到了这红木镶玉石的罗汉榻上，不忘客气一句：“谢谢妹妹了。”

一旁的太监给兆常在搬了把橡木圆凳，兆常在扶着婢女白苓的手也重新坐了下来。马贵人扭头对昭贵妃粲然一笑，面含娇态道：“臣妾听闻贵妃娘娘孝期刚过，想到娘娘近几月始终清汤寡水，便让宫里的小厨房预备了些珍馐美馔供娘娘开胃，既然兆常在与三公主也在，便留下来一同用膳吧。”

兆常在抱着襁褓中的婴儿，柔声道：“臣妾替玥妍多谢贵人好意。”

马贵人宫中的太监总领元胜向外拍了拍手，很快，在殿外候着的太监们便提着食盒走进了宫中。随着食盒中的菜被一品一品地摆放在圆桌上，元胜公公开始躬身做起了介绍：“贵妃娘娘，这是招积鲍鱼盏，这是鹌子水晶脍，这是燕窝莲子扒鸭和牛柳炒白蘑……”

待元胜将菜品全部报齐，昭贵妃矜持一笑：“果真都是上等佳肴，马贵人有心了。”

“启祥宫食味向来寡淡，实在没什么能招待二位妹妹的，好在本宫今日得了些新鲜的葡萄，本想着留用酿酒，眼下既然二位妹妹都在，便同本宫一起享用吧。”说着，昭贵妃招呼了声边上的贴身婢女：“白椿，去把内殿的葡萄呈上来。”

兆常在感到疑惑，看向白椿离去的方向，随口询问道：“这寒冬时节，宫中怎的会有葡萄？”

提起这个，昭贵妃不住地笑了起来，眉眼中尽是和颜悦色，“是皇上赏悠贵人的。前阵子悠妹妹着了风寒，皇上记得她爱吃葡萄，便让人从西域快马加鞭地运来，悠妹妹有心，特意为我留了些，今早启祥宫门刚开，她便给送来了。”

闻言，马贵人脸色的笑容略微僵了下，神色变得不是很自在。她本以为皇上命人从衢州进贡橘子已是她独宠的体现，可眼下看来，这份荣宠竟也不是独一份的。悠贵人本名乌拉那拉·悠蔷，身居延禧宫，乃是大阿哥爱新觉罗·胤褆的生母，也是唯一论上圣宠能在这后宫中与马贵人相提并论的人。

更何况，马贵人生育次数虽多，可到底只保住了个公主，若说母凭子贵，悠贵人还真要比她高上一阶。

马贵人有些尴尬地收了收笑容，强挺着脸色说道：“悠妹妹到底还是跟贵妃娘娘亲近些，臣妾与她同在东六宫竟都没听说过此事，晚些时候臣妾定要亲自去趟延禧宫向悠妹妹讨要。”

昭贵妃自然听出了马贵人口中的醋意，淡笑着摇了摇头，有些无奈：“你啊。”

敬事房这边，对宫女选秀也是十分严格的，从四肢是否灵活、脊背是否挺拔，到身高、身型是否统一，五官是否端正，都是选拔的要素，稍有不符合标准便会落选。

在对秀女的身形进行过筛选后，第一轮入选的秀女又会经历拭几、清扫、插花、刺绣等一系列的考察，最终根据表现和家境来分出两级，表现和家境较好的秀女会被分去东西六宫伺候各宫嫔妃，其余的则是留用内务府。

经过一整天的选拔和培训，秀女们都已经十分疲倦了，