契子

娘亲说，我生的是个好季节，草长莺飞，春意盎然。也是个好日子，因为我和大姑娘是一同生出来的，大爷高兴给我也赐了名字，叫叶初阳。

年幼时大家都叫我的乳名穗穗，鲜少有人叫我叶初阳。年长些时，我疑惑为何我们一个下人会和主家同姓？后来娘亲同我说，她和爹爹原就是叶家的家生子，爹爹年轻时便随着国公爷闯荡，就赐了本姓。

爹爹给我起的小名叫穗穗，意为岁岁平安。娘亲常说大姑娘是个可怜的，早早被抱去了老夫人屋里。可我不觉得大姑娘可怜，老夫人虽不当家，但是，是府里最敬重的老人，最是宠爱大姑娘，府里的好东西都紧着大姑娘，府里的人也都讨着大姑娘欢心。

因着大姑娘早早被抱到了老夫人屋里，大夫人也是难过的，每天都紧缩个眉头。娘亲是大夫人的贴身嬷嬷，见大夫人日日伤神，也是心疼。便常将我抱去大夫人屋里，大夫人也是可着屋里好玩的好吃的给我，将我当作亲生女儿一般对待。

我是三岁的时候，被老太太向大夫人讨了去的，说是大姑娘缺个贴身伺候的，正巧我又和大姑娘同岁，便让我和大姑娘一起教养，以便培养感情。

老嬷嬷说我是个好福气的，生下来就能伺候正经主子。我不觉得我有福气，每天要跟着老嬷嬷们学这学那，学不好还要挨板子。好在大姑娘对我好，每天晚上给我抹上好的玉露凝，还会给我吃好吃的点心和糖果。

老夫人待我也还不错，吃穿用度都快赶上公子姑娘了。娘亲也常常托人给我送来她亲手给我做的衣服，鞋子。

长到五岁时，老夫人给大姑娘请了妙音坊的夫子，教习大姑娘琴艺。还找了绣阁的绣娘，让我好好跟着学刺绣。我每天将白嫩的手指头扎的到处都是血眼，一到晚上，我便抱着大姑娘悄声哭诉，生怕吵到睡在外间的嬷嬷。每每这时，大姑娘都会轻轻拍着我，悄声安慰。大姑娘说，再等等，等到七岁有了我们自己的院子，就可以想干什么就干什么，还可以去看看娘亲。

从那以后，我便数着日子过，埋怨时间怎么过得这般慢。

后来我发现，我难过了，想娘亲了可以抱着大姑娘哭诉，可是大姑娘却是有委屈都自己憋着。慢慢的，我便也不哭闹了。大姑娘诧异，还问我怎么不哭了，我便笑着说，长大了，再哭该被笑话了。

大公子也是疼大姑娘的，每日从学堂归来后总会带着好吃的好玩的来寻大姑娘，每次都会有我的份。于是，我每天除了跟着娘子学刺绣，就是等着晚间大公子来寻大姑娘。

终于，到了七岁，国公爷选了府里最好的院子给大姑娘，还亲自提了字，叫作昭华院，因为大姑娘乳名唤作昭昭。我也喜欢叫大姑娘昭昭，但是只能私下里叫，平日里都叫大姑娘，不然又要挨嬷嬷的骂。