第130章 田亩改革之辨

四十，却已是内阁学士，素负清望，俨然有入阁拜相之势。他虽然对当下的时弊很清楚，却并不想在陈城面前直言时弊，好教陈城轻视。

沈桂芬这一番自欺欺人的言论颇令冯桂芬不满。沈桂芬一向喜欢在营中和他一起直言时弊，研究解决之道。当着陈城的面，他却讳疾忌医，颠倒黑白。

陈城听沈桂芬在那胡言乱语，忍不住反驳他道：

“经笙兄久任京官，深受皇上信任，却讲出这些奇谈怪论。居庙堂之上，却不知民生之艰，不知百姓之苦，不知国之忧患。我可以毫不客气地讲，经笙此言，与‘何不食肉糜’何异？

“陈某虽是民军军长，却也忝列魔都道台，却也了知时弊，颇思解决之道，颇愿奋发有为，革除流弊。

“先说这永不加赋。康熙皇帝所说的永不加赋，仅指人丁税，而不包括田地税。雍正年间，实行‘摊丁入亩’，人丁税已经不复存在。

“历任皇帝为了增加税收，不断开征新税种，如‘浮收’、‘火耗’、‘矿税’等。仅‘火耗’一项，税额就达到正常税额的四成。如此计算下来，我朝的税收并不比前朝低。我朝人口虽多于前朝，但远不如前朝富庶。

“本朝虽无前朝藩王之弊，却也养了数百万的八旗子弟。这些八旗子弟不事生产，不服兵役，每月不劳而获，靠朝廷的‘恩赏’过日子，全是无用的酒囊饭袋。这对朝廷来说，也是一项极为沉重的财政负担。

“这厘金制度，虽然解决了湘军等团练武装的饷源，但造成本国商品价格居高不下，商旅深受其害，老百姓也无力购买。如盐、布、油等生活必需品，价格都急剧上升，洋货趁虚而入。除此之外，国家利权也受到伤害。

“终明一朝，边患问题都未解决，边军糜饷，人虽多而不能战。虽说我朝暂时无边患问题，但流民起义不绝于缕，洋人又自海上逼来。

“说难听一点，前朝虽亡，而文化制度不亡。洋人输入鸦片，国人上自王公贵族，下自贩夫走卒，人人吸食鸦片，朝廷无力禁止。洋人船坚炮利，文化制度处处胜于华夏。

“我担心，本朝之患不在长毛，而在洋人。明虽亡而文化制度存。我朝若仍不思进取，不愿革除时弊，却沾沾自喜于平长毛之功，幻想中兴。若洋人真要亡我大清，恐怕我大清不仅无丝毫还手之力，我华夏也有亡国灭种失文化的危险！”

陈城说完，感觉十分痛快，不客气地看着沈桂芬。

那沈桂芬自觉刚才失言，被陈城驳得灰头土脸。他尴尬地苦笑一下，说道：

“军长所言极是，发人深醒，振聋发聩。沈某尸位素餐，万分惭愧。日后沈某回到京城，一定大力向皇上建言，请皇上支持洋务，以图中兴。”

冯桂芬见沈桂芬有所悔悟，感到十分高兴，说道：

“经笙老弟深受皇上信任，既食君禄，自当慨然任事，不能因为害怕得罪人而有所避讳，有所保留。我老矣，今后无所作为，只愿从此研究洋务，著书立说，为洋务、改革摇旗呐喊。

“日后，经笙老弟还要入阁拜相，愚兄只求老弟时刻惦记民生，辅佐恭亲王办理洋务，推动改革。这样，老弟不仅有望名垂青史，还将造福四方，保教保种。”

沈桂芬连称不敢当，说：“景亭兄过奖了，景亭兄老骥伏枥，毫不恋栈，沈某自愧不如。只是，沈某心里有个疑问，困扰了我多时，此刻不吐不快。

“华夏历来为农业社会，地主主导乡村，构成乡村社会。民军在江南实行耕者有田，农民是有地了，地主却将转型为工厂股东。而且，民军的文化、制度，与华夏迥然不同。

“若真的在全国实行耕者有田，地主消失，乡村社会解体，我华夏还能称之为华夏吗？景亭兄一向主张以儒教为本，以西方富强之术为用，一言以蔽之，是为‘中体西用’。

“可这民军的改革，乃是通盘彻底