第101章 新舰下水
荷田没有父母,新婚后也就不需要回门了。过了两天,陈城和荷田开始蜜月旅行。
说是旅行,不过是乘着“雏鹰号”,沿长江航行,主要目的仍是为了巡视民军的各处基地。
蜜月旅行的首站放在魔都。“雏鹰号”早上从江阴顺流而下,不到中午就到了魔都崇明岛。
民军与洋人合建的造船厂就设在崇明。为庆祝首长新婚,造船厂连日赶工,终于完成了第一艘蒸汽战船。
这艘战船有两千吨重,使用两台蒸汽轮机做动力,进口美洲橡木做龙骨,表面和底部覆有铁甲,安装四十门大口径火炮。
在阳光的照耀下,“鲲鹏号”金光闪闪,威风凛凛。她是是华夏历史上第一艘两千吨大船、第一艘机器动力战舰。
江桦带着一群工厂高管,王伟率领一队工厂自卫队,早已在造船厂码头等候多时。
今天也是大船下水的日子,江桦特地请陈城过来剪彩。
魔都的老百姓得到消息,争相过来看热闹,有坐船的,有渡江到崇明岛上的;有的要一睹陈城夫妇的风采,有的要亲眼见证华夏第一艘蒸汽战船下水。
场面十分热闹,陈城和荷田得意极了。
华夏传统,历来男性轻视女性。诸如大船下水、战舰出征,都不允许女人在场,生怕女人惊忧了海神、引来晦气和厄运。
这当然是些无稽之谈。陈城偏要带荷田一起剪彩,故意置风俗偏见于不顾,荷田特别高兴。
陈城为新船取名“鲲鹏号”,寓意水师从此可以大鹏展翅,对造船厂和民军水师寄予厚望。
之前的“雏鹰号”战船是洋商德崔柏赠予民军的。陈城为它取名“雏鹰号”,既有水师萌芽的意思,也隐含着受制于人的不安心态。
如今有了“鲲鹏号”,水师从此有了自造的战船,腾飞壮大之日不远矣。陈城心中当即有了舰长人选-水师师长方菱。方菱正在船政学堂里加班学习现代海军知识,恐怕一时还能驾驭“鲲鹏号”。
船政学堂总教习是米国人马格南,此人原是米国海军军官。马格南出身于军人世家,先后在米国海军学院、不列颠格林尼治皇家海军学院深造,参加过俄土战争。
马格南作为一名海军军官,军事素养过硬,具备实战经验。而且,他本人颇具职业道德和军人荣誉感,是个不可多得的人才。
陈城已在心里盘算好了,方菱一时难堪舰长大任,先让马格南做舰长,培养一批水师人才,日后再让位于方菱。
江桦端来文房四宝,请陈城夫妇为“鲲鹏号”题名。陈城基本没练过毛笔字,只好让荷田代笔。
荷田不遑多让,一支饱蘸墨水的毛笔在她手里笔走游蛇,写下三个飘逸飞扬的大字:“鲲鹏号”。
众人纷纷叫好,荷田也十分得意。
接下来便是剪彩。陈城、荷田夫妇合拿一把剪刀,轻松剪断彩带。
船厂工匠见彩带已断,便合力撬动大船。大船本已向长江航道倾斜,底下排有数十根大圆木。众人稍一用力,大船便沿着圆木缓缓滑动,最终冲入长江,溅起大朵浪花。
紧接着,“鲲鹏号”蒸汽锅炉点火,烟囱处冒出滚滚浓烟。战船连续发出三声短促刺耳的汽笛,轮机逐渐加快运转,螺旋桨的速度也越来越快,激得江面涌起层层浪花。“鲲鹏号”由慢转快,向长江入海口方向驶去,预备试航至金山东侧海域。
魔都的百姓早就听说“鲲鹏号”要下水,早早挤在长江两岸观看剪彩仪式。眼见大船下水,驶向外海,众人欢声雷动。洋人打开香槟庆祝,华人燃放鞭炮,自发舞起龙狮,场面甚是热闹。
“鲲鹏号”远去,江桦和德崔柏陪着陈城夫妇,参观崇明岛上的工厂。
当初,德崔柏筹集资金,在岛上买了一大块地,营建造船厂、钢铁厂、机床厂等重要设施。
造船厂和机床厂在一期规