第35章 溃败

晚上十时整，陈城命令李想攻城。

李想从三团挑选了50名精兵，准备从正面袭城。他们准备利用绳子爬上城墙，然后再打开城门，接应城外的大队人马。

谁知，突击兵刚把绳子抛到城头，才爬了三四米。城墙上锣鼓大作，几十把火把一齐点亮，把城头照得如同白昼。

原来太平军早有防备，他们用斧头砍断绳子，朝半空中的突击兵放冷箭、打冷枪，迅速挫败了火军的偷袭企图。

李想叹口气，只好用仅有的几支步枪瞄准城头上的太平军。一个齐射，打落三四个太平军。其余太平军纷纷龟缩在墙头垛口下。

陈城站在李想背后，对这样的结果并不意外。他料到太平军必有防备，所以安排李想在正面佯攻，吸引太平军注意力。

另有一支部队，也就是王韬的二团，已经兵分两路，一路乘坐水营的战船，一路沿着城南小道，绕至金口城的背后，准备出其不意的袭城。

十时半，正是王韬计划袭城的时刻。可是城对面并无动静。按理说，金口城不大，若王韬炮轰城门，陈城这边必能听见。一定是哪里出了什么差错。

又过了五分钟，那边仍无反应，陈城十分焦躁。李想安慰他，说王韬异常勇猛，又带有无后座力炮，一定不会失利。也许，金口背面防守空虚，王韬并不需要使用枪炮。

正在狐疑时，枪炮声响起。陈城正要高兴，可仔细一听，这枪炮声不是从金口城背面传来的，而分明来自长江。

陈城顿感不妙。

清朝广东水师曾带来一批能够发射重炮的红单船，此前一直在天京与魔都之间游弋，从未到过长江上游。此时的长江上，能有什么战船？

难道湘军水师已经到达了金口？火军水营只有一艘“雏鹰号”可堪战斗，若湘军战船蚁聚，“雏鹰号”恐非对手。况且，“雏鹰号”装有重要文件，又要作奇兵用，不能有丝毫闪失。

若是太平军的战船，也不便与其死战。金口的太平军战船都已被火军俘虏，能与王韬战斗的只有石凤魁的水营了。

在石达开面前指责石凤魁是一回事，真刀真枪与石凤魁开仗则是另一回事。不管理由多么充分，都将得罪石达开。

王韬一向鲁莽，陈城生怕他坏事，连忙点起直属团五百人，向长江边进发。

才走了十分钟，碰到水营张航的信使。信使说湘军水师已经到达金口，正在预备攻城。湘军碰巧遇到火军水师，误以为他们是太平军水师，集中炮火猛攻“雏鹰号”等战船。

张航不能抵挡，带着残留的战船退往武昌，以避湘军锋芒。他已派出信使，将情况通知王韬，想必王韬此时已经往武昌方向撤退了。

湘军来势汹汹。透过月光，陈城看见潮水般的湘军涌向金口县城。此处太平军防守薄弱，根本来不及组织防御，就被湘军突破。

陈城原本计划让王韬从此处突袭金口，却没想到半路杀出个程咬金，让湘军捡了个便宜。

前路受阻。陈城只好领军撤回，准备汇合黄宇的一团、李想的三团，连夜向武昌撤退。

没想到，刚见到李想，便又碰到黄宇的信使。信使说，湘军正连夜大举进攻金口，陆路前锋已经攻破太平军在金口西侧的两座营垒，恐怕要连夜进攻金口城。

火军夹在太平军西侧军垒和金口城的中央，位于湘军进攻金口的必经之地。晚上乌漆嘛黑的，肯定会被湘军误认为是太平军，从而受到湘军的攻击。

时间紧急，黄宇已经率领一团折到东南方向撤退，并告诉陈城不要犹豫，立马撤离金口。

虽然知道黄宇临机决定撤退是正确的，陈城依然十分不快。第一，黄宇并未请示陈城；第二，黄宇一旦撤退，陈城和李想就没了侧翼的保护，直接暴露在战场上。再说了，黄宇完全可以先撤到陈城这里，再和他合军一处嘛。

陈城来不