第33章 对话左宗棠

峻法，严厉惩处开小差的兵士，才总算稳住了局面。

形势严峻，若任由这样僵持下去。假如武昌方面的石凤魁掐断粮草，火军必将不战自乱。

实际上，石凤魁供应的粮草已经开始下降了。说起来，是因为湘军水师骚扰江面，太平军的船只不能及时到达。实际上，还是因为石凤魁有心刁难陈城。

形势已然变化，湘军主动，火军被动。湘军处于不败之地，火军则有溃败之虞。

陈城只好主动联络左宗棠。幸好左宗棠仍在岳州，距离城陵矶不远。

刘文秀再次来到岳州，请左宗棠居中斡旋。左宗棠一向自命不凡，耻在曾国藩之下，喜欢与曾国藩唱反调。曾国藩不愿意与火军接触，左宗棠却认为非与火军接触不可。

直属团副团长姚湾随同刘文秀访左，携带一部短波电台，这就是火军的千里耳了。

姚湾简单操作一番，左宗棠果然听到了陈城的声音。他大为惊奇，始知火军之事非假，始知中国落后于洋人多矣，而洋人落后于火星国又多矣。

感叹之余，左宗棠旋即进入正题，问陈城道：“火军果真愿意保持中立，也不愿侵占中华领土吗？”

话筒外传来陈城的声音，只听他说：“当然。大家同文同种，旁边的姚湾就是火星人，与左大人肤色相同，语言、文字亦相同。火军只愿保存种族血脉，不愿参与中国内战，也不会侵占中国领土。”

左宗棠又问：“长毛玷污中华文化，火军何不加入湘军助剿长毛呢？”

陈城说：“这是贵国的家务事，火军愿同洋人一样保持中立立场。之前长毛挟制火军，至今仍在铜陵留有人质，火军不得不来到湖南战场。以火军实力，固可与湘军一战，但火军愿意东归铜陵，把城陵矶让给湘军。以后两家修好，互不攻伐，岂不最好？”

左宗棠问：“我愿意从中说和，劝曾国藩从五尖山撤军，火军可沿陆路撤回铜陵。但湘军以金陵为目标，有朝一日，湘军必将路过铜陵。到时，陈将军做何打算？仍旧保持中立？还是帮助湘军打长毛？”

陈城说：“上海洋人云集，火军又准备在上海建工厂，制造火军先进装备。如果湘军攻金陵，火军将主动撤出铜陵，避让湘军，争取退至上海。”

左宗棠说：“这样甚好。听彭雪琴说，他见过贵军有一种能够拍照、录音的奇妙设备，不知能否赏脸给左某看一下。”

那边传来一阵爽朗的笑声。陈城说道：“当然可以。明天我派人亲自上门拜访，让他多带上几样新鲜玩意，一准让左大人看个高兴。”