第一章 韩国禹县

梁王六年三月初，久居乡间的沈鹤烟随母亲离开了她自小熟悉的田园。她们穿过驿道、树林、农舍、市间，看着形形色色的人和一望无际的天，只记得走了很远很远。

她不知道自己要去哪里，平生没赶过这么久的路，车轱辘吱吱呀呀的声音和车身的起伏，让她很不舒服。

其实答案很容易得知，但她没问——她的母亲，一上车便少言寡语。

沈鹤烟偷偷瞟了一眼坐在左侧的妇人，她双手交叠安放，脊背挺得笔直；青丝尽数挽于脑后，鬓角修的一丝不苟。她阖目养神，端的是从容大方。也曾见过母亲亲自躬耕时额间布满汗珠的模样，然而身旁其他人都觉得，母亲清淡优雅得不像个乡间妇人。

这也不奇怪，她们本不居住在那边。五年前也是这般，沈鹤烟跟着母亲长途跋涉最终定居在一个小村子里，母女两显得格格不入。后来大抵是确认了没有恶意，村民们也才愿意和她们往来。

母亲虽然话少，却是个很和善的人，这点大家都知道。至于以前住在哪，沈鹤烟忘了；她爹是谁，母亲从未与她提过。倒是有人看出母亲年轻时风采不凡，猜想她爹非富即贵。

母亲嘛，是挺好看的，粗麻粗布也挡不住通身气度。然而沈鹤烟不知道的是，她所见不过当年青竹美人残存给岁月的冰山一角罢了。

当然她不关心这个，一心只想钻进书卷子里。奔走的马车趋平，林清徽缓缓睁开眼，挑起车帘，沈鹤烟也小心翼翼地移过去，打量着窗外陌生的世界——铺着青石板的街道干净整洁，两侧屋舍整齐地排列，偶尔有几声细微的吆喝是在卖焦米糕；空气里不再是雨后新松的泥土的味道，倒是有几分俨然肃穆的感觉。

面前赫然现了刻着“云府”二字的牌匾。

由林清徽牵着下了马车，沈鹤烟跟在她身后，一路上规规矩矩，只余光观察着这府中的一景一物，觉得颇为新奇。

“母亲，我们要去哪里？”

瘦瘦小小的孩子如影子般跟在大人身后，稚嫩的童音让前面的人脚步一停。

林清徽回头，发现女儿正仰望着自己，单纯的目光干净又清澈，没有对贫苦当下的悲哀抱怨，也没有对无知未来的恐惧迷茫。一瞬间，那道她无数个日夜在心里为自己建立的防线轰然倒塌。

林清徽咬着下唇，努力让自己的双手不那么颤抖。她蹲下来抚着沈鹤烟两肩，一字一句问得十分艰难。

“阿烟，如果有一个地方，可以读书习字，可以增长见识，可以实现母亲桂花树下的愿望，你......你愿意去吗？”

那对她来说将会是天堂。

沈鹤烟看着自家母亲，一双眸子里仿佛风浪在翻涌，包含着太多太多她看不懂的情绪。

她极少见母亲这个模样。

“母亲会让阿烟去吗？”她反问。

林清徽欣慰地笑了，揉着她的脑袋释怀道：“阿烟是个好孩子。你必须去。”

厚重的雕花木门被下人推开，沈鹤烟感觉自家母亲仿佛是乘着光踏进去的。厅内一名男子显然是等候多时，却在这一刻站起身，室内的昏暗也挡不住他眼中的惊愕，他有些难以置信地唤了一声：“林夫人......”

随后大门被关上，沈鹤烟也退至台阶下，数着门上精美的花纹安安静静地等。

她没闲着。

马车行了五日，除去客栈留宿休息的时间，大概有两百多里；道路先西南而后大半都向西，这个路程足以入韩国境内。可以读书习字，说明附近有国学或乡学；有焦米糕，说明已接近韩都新郑，符合的仅剩禹县和华阳，但华阳地偏北应更冷些。木门上的雕花和府内布局设计皆出自秦国，那男子腰间绅带过于明显，他至少是大夫以上的官。综上所述，自己如今大概是处在韩国禹县，秦亚卿云秋深的一处宅院里。

能在这府里行走自如，母亲和云大人估