抚恤

二人骑着小黑回了大路，此时马队早已走远，只有封若时还留在原地，见着他们下来了，便露出个意味深长的笑容来。

他像是早已猜到了结局，淡然如常地同马背上的秦皎皎打过一声招呼，之后便扯了缰绳，先他们几步行在了前面。

秦皎皎瞧着眼前封若时的背影，总觉得封大人这刻意拉开距离的举动带着几分非礼勿视的意思。

她顿时感觉有些羞涩，埋头藏进钟伯行的披风里，只偷偷露出一双狭长的狐狸眼，小声地问他道：

“封大人怎么不同我们一起走呀？”

钟伯行低下头，“不用管他。”

他想起秦皎皎不耐热，又叮嘱了她一句，“无需藏的这样严实，将头露出来些。”

秦皎皎‘哦’了一声，将披风向下扯了扯。

路途无人，唯有马蹄踏地之声哒哒响个不停，秦皎皎听进耳中，不过半个时辰便有些犯困。她很想就这样睡过去，却又觉得当着封若时的面如此做实在是有失体统。

秦大小姐摇了摇头，试图通过转移注意力让自己保持清醒，她无意识地挪了挪身体，愈加往钟伯行的怀里靠了靠，同时仰起头问他：

“京兆府究竟需要你们协办什么差事？竟是连一日都等不了，这样着急着让你们回去。”

钟伯行尚未答话，走在前面的封若时倒是策马返了回来，他问秦皎皎，“秦大人没同你提过这事吗？”

秦皎皎不明所以地摇了摇头。

封若时道：“合洲半年前动工建了座塔楼，只是那塔楼却在即将封顶之际意外坍塌了，当时死了几个工人，工部的几位大人与地方府尹还就这事相互推诿攀咬了一番。”

他看向秦皎皎，“坍塌的原因是你家钟大人去查的，后来他还代朝廷出面，去往少华山的山脚之下，为那几户丧命的村民家里发放了抚恤金。我估摸着该是这事又出了什么变故，因此才如此急迫地叫了我们回去。”

秦皎皎恍然大悟，她仰头看向钟伯行，“怪不得我那时在少华山遇见你时，你说你并非是来赴吕圣江之约，而是办正事的，原来是去派放了抚恤金。”

钟伯行垂眸迎上她的视线，他见秦皎皎双唇干涩，脸也晒的泛了些红，便勒了缰绳，将马停靠在了前方的树荫阴凉之下。

“秦尚书既是没同你说过这些事，你便少打听些。”他取下水囊，拔了塞子递给秦皎皎，同时神色不虞地看了封若时一眼。

封若时‘啧’了一声，“怎么，我还不能说句话了？”

秦皎皎接过水囊饮了一口，半点没将他的劝告听进去，她问钟伯行，“塔楼坍塌的原因是什么？你有查出什么异常之处吗？”

“……”

钟伯行叹了口气，“是建造塔楼的木材有问题，用作横梁的木料长度缺了几寸，搭建最下层的楼顶时根基便不甚稳当。塔楼高度不够时尚且不觉，待到即将封底，底层的横梁便直接承受不住地坍塌开来，这才生了意外。”

秦皎皎皱了皱眉，“连建材的尺寸都弄不对，采办的人做事也未免太不上心了。”

封若时摇头道：“这不是简简单单的一个‘不上心’就能应付过去的，用以建造塔楼的木料不会在不经过检查的前提下就投入使用，况且塔楼的搭建也不是一朝一夕就能完成的，这点纰漏竟能拖到塔楼坍塌，有了人员伤亡之后才被伯行查了出来，想也知道是他们内部搞了鬼。”

秦皎皎心下一动，“那最后找出罪魁祸首了吗？”

钟伯行沉下面色，“木料的事查出来之后，塔楼的监工和负责采办的官员一个畏罪自戕，一个主动投案，将责任全权拦了过去，眼下已经按照律法下了牢狱，择日便会办了。”

秦皎皎不大相信，她看向钟伯行紧锁的眉头，“这事有隐情对不对？倘若事情的真相确是如此，你不会是这种表情。”

只是这次钟