第4章 逃离家乡

待阿胜夫妇回来，婆婆便将日间之事说与他们听。二人早在数月前已然见过他潜水本领，听说竟然能在水下救了严婆婆，却也有些不信。

第二日，阿胜便带香哥儿来到湖面上，将他轻轻抱下水，岂知，刚一沾水，香哥儿倏地一滑，溜入水底不见了。

阿胜双足一蹬，跳入水下来寻他。那水清澈明净，眼见得香哥左一划右一划，在水中灵活游动，游得十分惬意，睁着一双大眼，四处察看。

阿胜双脚一晃追上他，牵了他的手一路游去，游到四五十米远，探头换一口气，如此游得半个时辰，方才上岸休息。

阿胜搂着香哥，大喜道：“香哥是个好孩子，天生是个当渔民的料儿，我阿胜后继有人啦！这身水下功夫一定会发扬光大！哈哈哈……”

那严婆婆也自欢喜，便询问那游泳的诀窍。阿胜知道婆婆因淹水害怕了，便细心说与她听。却又笑道：“娘，您倒是吃一堑长一智。可要学习潜水本领怕是迟了吧！”

婆婆微笑道：“生在湖边，却不识水性。岂不教人笑话？何况香哥儿都游得那般好，我自然要陪他。”

自此，阿胜带着香哥下河打鱼。每次陪父亲打鱼，香哥虽然口不能言，表情之间，却极尽欢喜。阿胜撒网打鱼时，便钻入河中戏水，时不时从水波中捉起小鱼儿掷入船舱，捉着大些的鱼儿时，阿胜便用手摸摸他小脑袋，以示嘉奖。

如此数月日日游泳不辍。他越来越爱到湖中嬉水，那天生潜水本领，连阿胜也为之叹服。婆婆时来与香哥儿一起游水嬉耍，倒是懂得呼吸唤气之妙，却来教那香哥儿，祖孙二人因此更加亲密。

天气渐寒，万木凋零，秋意渐盛。

香哥却不以为意，日日潜游，每日入水时间反而更久，水下闭气功夫日见增长，更兼阿胜教他换气之法，水下潜游时间由原来一刻钟到后来潜游一个时辰不在话下。

阿胜常常等之不及，便下湖水中寻他，见他在水底钻来钻去，掏鱼摸虾，这才放心。

因天气寒冷，香哥出水之后，身上常起一层层鳞屑，时时骚痒难耐。阿花便为他揉按，拍打那骚痒便好了许多。

随着天气寒冷加剧，香哥儿出水之后皮朕骚痒厉害，只能用手抓挠，抓挠也不可止痒时，便用身体向树上墙上摩擦撞击，或者拳打掌掴，方有效果。到了后来需要拳掌重击方始舒服。

严婆婆又从武林山上拜求那老仙长处求得草药“龙虎膏”时时涂抹，历时三岁有余，那皮肤变得紫红光滑，不再生屑搔痒，宛然天生了一层油皮，入水不湿，出水自干。

只是出水之后，严婆婆和阿花为他击打揉捏身华竟成了习惯，一日不击打，竟似有一件心事未完成一般。阿花手臂酸累不堪时，就用棍棒击打他的皮肤，他反而觉得很舒服。

那虎痴虽然不时来村里给香哥儿哺乳，却因惧怕与人群相遇，常常傍晚或夜深人少之时到来。阿胜一家人均已经习以为常，每当虎痴来时，便都躲开，不敢与虎痴相见。那虎痴哺乳完毕，略作停留，便行离去。

一晃又是年余时间过去，香哥已然三岁。虎痴见他长大渐渐也来得少了。每逢来时，常会带香哥儿到村外游逛，香哥儿也已习以为常。

香哥儿虽然不到三岁，身躯却颇健壮，竟如五六岁一般高大，且生性好斗，常把同龄孩子手中食物抢过来吃，争闹起来时，常将那些孩子揍得哭嚎不止。

因为村民们知道他有虎痴作奶娘，便都忍辱吞声，不同他一般见识，生怕大虫护短，兽性大发，伤害自己孩子。

一日夜晚三更，虎痴下得山来，身侧带那只已经半大幼虎，幼虎已经十分健壮，东嗅西嗅，对屋中一切十分好奇。阿胜婆媳三人初次见到小虎，不知道它野性如何，不由心头发慌，躲在一间房中，大气也不敢出，冷汗浸湿了衣服，生怕那只健壮的小老虎不知好歹，伤害了他们。