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白玉门那年。

风烈烈作响，赤红色旗帜不知是本身就鲜亮如此，还是因为浸染了无数血迹，在黑云压顶之下显得愈发鲜亮而暗沉。

空气中有血腥味在悄无声息地蔓延，远方的骷髅鬼大军远比压顶的黑云要更瘆人。

他们像是杀不死，毁不灭的怪物，死而复生。

谢戈就站在无数骷髅鬼前，身旁是已经过了及冠之年的当朝太子，他站在这位比他还大的皇侄边上，显得矮了一截。

那时他还没有发育完全，或许是发育的比其他人晚了一下，他的个子不高，脸上的婴儿肥犹存，粉□□白的。

他明明还没太子高，却仗着辈分，说话老成：“小元，别怕，皇叔会保护好你的。”

才十四岁的少年还想保护一个远比他高大的成年人，如果不是场景不对，太子都有点想笑。

面容还稚嫩，却透着一股不容分说的倔强。

即使受了伤，他的背脊仍听得笔直而倔强。风轻轻拂过额前凌乱的发丝，右手持着的灵剑上有血珠一滴一滴地坠落至地面，绽开出诡异又靡丽的花。

他那时正值年少轻狂，说话不知天高地厚：“……什么天尊地卑，什么朝生暮死，人生苦短不比神魔，那又如何？在这世间只有仙门之人能得到安护是不够的，还有渺小的人族，也需要得到安护。”

持着灵剑的少年顿了一下，那张写着倔强的脸稍稍软化了些许，问向身后：“如果我说，我们今天所做的事，可能并不会有结果，我们甚至可能会战死在这里。你们会后悔吗？现在选择离开还来得及。”

“不后悔！”他们说。

……

……

直至今日，参加过那场战役的傀儡还是心有余悸。而面对谢戈时，他们的心除了崇敬，还有不知名的疑惑。

傀儡不怕死，只要□□不灭，就能永远活下去？

可当时的谢戈呢？

他不是不怕死不怕痛的傀儡，他是人，还是尚未及冠的少年，他不是不怕怕死，更不是不怕痛，却义无反顾地站在千军万马之前。

或许，不怕受伤不怕死，从来算不上什么英雄。唯有会受伤，会害怕，却仍挡在世人面前的，才算英雄。

他是他们见过的最顶尖的傀儡师。

不只是因为实力，更是因为他身上的少年倔强。

谢戈没有发现傀儡们神态的变化，更不知道他们正在脑内搜索与当年的他相关的记忆。他的语气温和却坚定：“我知道你们身体内被种下过听心果，天生对傀儡师具有服从性，但我并不需要你们的服从。我知道，我和那些傀儡师的想法不一样，你们应该都听前主人那说过我是个蔑伦悖理的傀儡师。”

谢戈说的话是真话，他虽被认为是当今第一傀儡师，还是有不少傀儡师不服气，甚至认为谢戈对待傀儡太过惺惺作态。

在场的傀儡在被谢戈带回傀儡谷之前，都或多或少地听说过与谢戈有关的流言。

但此刻，他们知道，谢戈是认真的。

谢戈从小锦衣玉食，几乎是被娇养着长大的。在太上皇还未仙去前，他被宠的不像话，胆大敢伸手去拔帝王的白须，更别提朝中那些其他大臣了，几乎都被他祸害了个遍。

后来太上皇仙去，他的皇兄又负责照料他，宠爱不减。那些年的溺爱，让他敢于做任何事，因为那时即便是天塌下来，也有人替他扛着。

所以他才生了一副善良心肠，不是弄虚作假的伪善，而是少年人敢于指出一切不公的勇敢。

即便面对这些傀儡，也是这样。

听谢戈说完了这些话，傀儡们纷纷点头执意，看向他的目光更加明亮了。

谢戈说完这番话，脸上的表情还没有软和下来，就看见十七看着他时似笑非笑的极为欣赏的表情。

谢戈疑心是自己看错了，一愣，眨了眨眼睛再看，就没有在十