第 1 章

，洗干净手后去端菜。

已至傍晚，堂屋里光线有些暗，为了省电不开灯，李长贵把桌子搬到院子里，准备在院子里吃晚饭。

袁如珠将菜盘子端到桌上，问李长贵：“幺姨爹，小夏呢？”

“在屋里写作业呢，我叫他。”李长贵朝西边的屋子喊了一声，“小夏，出来吃饭了！”

不多久，一个大概十一岁的小男孩风风火火地冲出屋子，“吃饭啦？哇，今天有炒肉！”

桌上放着白菜汤，酸水土豆片和炒肉，热腾腾地冒着香，小夏眼睛直盯炒肉，拿起筷子就去夹了吃。

“慢点吃。”吴桂芳给小夏夹肉，又给袁如珠和小秋夹肉，自己却一点也没吃。

见状，袁如珠给她夹肉，“幺姨，你也吃。”

“我吃不吃都没啥，你们正在长身体，得多吃肉补补，”说着吴桂芳声音低了下来，“你们现在正是长身体的时候，应该天天吃肉补身体，都是我和你幺姨爹不中用，赚不到什么钱，没法让你们天天都吃上肉……”

李长贵布满劳苦痕迹的黝黑面庞隐没在瓜藤阴影里，他说：“明儿我再去称点肉，给孩子们好好补补。”

袁如珠张了张嘴，然后垂目。幺姨家里日子挺难的，幺姨身体不好，干不了什么重活，全家就靠幺姨爹一个人种地养活，一周能吃上一回肉，日子也就凑合着过着。下一年小夏要上初中，小秋也该上幼儿园了，到那时家里负担会更重。

即便是日子过得这样艰难，幺姨和幺姨爹还是毫不犹豫地将她接过来，贫苦的生活并未磨灭他们纯然的善良。

握住吴桂芳布满老茧的手，袁如珠说：“幺姨，等我以后赚钱了，咱天天吃肉，顿顿吃肉。”

闻言吴桂芳说：“我不求你赚什么钱，我只求你以后好好的，别再做傻事。”

先前袁如珠和亲生父母断绝关系后，自杀过，幸而救了回来。

“不会的，我不会再做傻事，你们放心。”袁如珠弯弯眼睛，瞳仁很清亮。

吴桂芳看了看袁如珠，前两天珠珠发了一场高烧，烧退后，她的性子似乎发生了些许变化，不似从前那般木讷寡言，胆小怯懦，整个人变得自信开朗了许多。虽然不知她为什么会突然发生这样的变化，但总归这样的变化是好事。

夜渐深，堂屋里亮起灯，一家人都在灯底下编箩筐，小秋年纪太小，编不了箩筐，就坐在他们旁边，看着他们编箩筐。

时针指向九时，吴桂芳起身，“我去把泥鳅炸了吃，都饿了吧？”

袁如珠突然道：“幺姨，我去炸。”

这两天她想下厨，但吴桂芳说她才病愈，不让她下厨。一直没下厨，袁如珠有些手痒了。

吴桂芳摇头，“我去炸。”

“哎呀，我去吧。”说着袁如珠就起身。吴桂芳捏着编了一半的箩筐，说：“行，那你去吧。”

小夏放下箩筐，“我去烧火。”

闪着昏黄灯光的灶屋里，袁如珠将处理干净的泥鳅放入盆中，然后放盐、料酒，胡椒粉以及土豆淀粉，搅拌均匀之后，起锅烧油。

她将掌心放在锅上空，感受油温。

炸泥鳅虽然简单，但要炸得好吃却一点都不简单，油温火候、调料比例等等方面都要把控得极其精准，若有一个方面出了差错，成品便成了残次品。

袁如珠在古代学厨艺时，练习炸烹就练了好几年，日复一日地锤磨，她才将炸烹练到极致。

油温达到炸泥鳅最佳的程度之际，袁如珠及时将腌制好的泥鳅炸进去。热油迅速包裹泥鳅，滋滋声响里，泥鳅逐渐变得焦曲，渐渐换上金黄的外衣。

漏勺浅浅翻动炸得焦黄的泥鳅，漏勺翻动间，浓浓的鲜味股股冒出来，迅速侵占整个灶屋。

正在烧火的小夏鼻子动了动，“姐姐，好香啊，比妈妈炸得还香。”他站起来，直勾勾地定视锅里炸得焦黄喷香的