第十五章 账房先生

守卫老吴站在城门口，盯着远方。在这塔吉尔戈壁滩上，湛蓝的天空与绵延的黄土总是望不到头，淡淡的云彩和枯萎的荒草隐没其中，让整个世界远远望去只有黄蓝两色。而在那天际边的地平线上，老吴远远看见一只商队正朝着落星镇缓缓走来。

廖大统领被护卫队从那四十里地外的乱石岗带回来时，已经身受重伤，昏迷不醒了。听归来的弟兄们说，现场断壁残垣，碎石遍地，连那结了霜厚实的黄土地，都被硬生生砸出个大坑，显然经历了一场恶战。大统领就只身倒在那坑中，衣不蔽体，满身鲜血。老吴知道大统领拼死相搏的正是那数年前剿匪的落网之鱼，夹子沟马贼头子柯林汉。他虽不懂武功，可亲眼在那城门口见过此人以一敌百的威风劲儿，深知他身手不凡，极为难缠。可大统领毕竟还是咱大统领，那狗贼最后还是身首异处的死在大统领身旁，落得个凄惨的下场，终究还是老天开眼，邪不压正。

老吴好似突然想起了什么，赶紧“呸”了一口吐沫，自言自语道：“还好大统领今儿不在，要不又得锤俺这脑袋瓜了，什么老天爷，咱大统领可最是烦人说这些个天啊命啊的鬼神之言。咱要是有大统领这本事，咱也不信这些。”想到这，他那粗糙干裂，满是褶皱的脸上挤出了个憨实的笑脸。

“敢问军爷，此处是落星镇吗？”一个洪亮得声音突然从前方传来，把守卫老吴的思绪又拉回了这守了七年的城门楼子跟前。他向前看去，原来方才远处的那只行商队伍，竟不知何时已经走到自己跟前，看来自己这一个小差可发了不少时候了，而冲自己喊话的正是那商队前头开道的一位骑马男子。

“此间正是咱梁国落星镇，你们从哪里来，进城欲为如何？”守卫老吴摸着腰间的盘刀谨慎的盯着那商队诸人问道。如今大统领昏迷不醒，他虽体格强健，异于常人，之前受了伤总能迅速复原，但此番可不比以往，听那军医老曹说，大统领这次可是真正鬼门关前走了一遭，险险丢了性命，怕是十天半月不见得能离了那行军卧榻。这厢咱边防军正群龙无首，那边赫兰蛮子又虎视眈眈，咱这西域边关第一哨，这些时日可得处处小心才行。

待那一队人马走到近处，老吴才看清方才喊话之人，三十来岁的年纪，面容清秀，但一道可怖的刀疤却横贯那精致的五官之上，让人心生畏惧的同时不禁有些可惜之感。见他这瘆人的面相，老吴心里更加堤防了几分。

那刀疤脸见了守卫老吴这番态势，竟似有些习以为常，随之从怀里掏出一块金灿灿的令牌。只见那令牌巴掌大小，做工极是精致考究，令牌周围一圈，雕着两只首尾相连的锦鲤，连片片鱼鳞都刻的细致入微，栩栩如生；鱼嘴各衔一只指甲盖儿大小的碧眼翡翠，上青下绿，熠熠生辉；令牌正中，大大的一个“沈”字行笔苍

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劲，霸气内敛，看得出，单是这块令牌，可就价值连城了。这刀疤脸，一边递过令牌，一边对老吴说道：“吾等乃是望州沈家人，今日奉家主之命，快马加鞭，赶来此地送几样物件，还望兵爷行个方便。”

老吴一听这话，浑身一个激灵。这令牌或许他没见过，但是“望州沈家”这四个大字，可谓普天之下无人不知，无人不晓。望州乃是大梁南部六州之一，以山川巍然，江河壮阔，闻名天下。与同为六州之一的浠州并称“奇景二绝”，更是有“上有天堂，下有浠望”一说。而这望州的沈家，则是比那州中奇景还要声名远扬。

梁国重商，世人皆知，而正是靠着这所向披靡的商业一道，梁国攒下了厚实的家底，在这几十年北退乌桓，西御赫兰，隐有天下共主之势。而梁国这五行八业，七十二商背后追根溯源，竟都有这望州沈家的身影。特别是钱庄、当铺、盐业、货运这些关系民生命脉的行当，不说都是他沈家的产业，但各中数一数二的翘楚背后，必有“望州沈家”