第二十五章 吕布夺徐州

曹操既定大事，乃设宴后堂，聚众谋士共同商议事情。

曹操对众人说道：“刘备屯兵徐州，自领州事。近闻吕布以兵败投之，刘备使居于小沛。若二人同心，带兵来犯，乃我心腹之患也。公等有何妙计可图之？”

许褚对曹操说道：“许褚愿请精兵五万，斩刘备、吕布之头，献于丞相。”

荀彧对许褚说道：“许将军勇则勇矣，不知用谋。如今许都新定，未可造次用兵。彧有一计，名叫‘二虎竞食’之计。如今刘备虽领徐州，未得诏命。明公可奏请诏命，实授刘备为徐州牧，因密与一书，叫他杀吕布。事成，则刘备无吕布为辅，也渐可图。事不成，则吕布必杀刘备矣：此乃‘二虎竞食’之计也。”

曹操听了，便从其言。于是，他即时奏请诏命，派遣使者前往徐州，封刘备为征东将军、宜城亭侯，领徐州牧，并附密书一封。

徐州。

刘备在徐州，听说汉献帝幸临许都，正要上表庆贺。忽然，有报人来报，说天使到。

刘备得知后，就出郭迎接入郡。拜受恩命毕，他就设宴管待来使。

来使对刘备说道：“君侯得此恩命，实曹将军于陛下前保荐之力也。”

刘备称谢。只见使者取出私书，递与刘备。

刘备看罢，曰对使者说道：“此事尚容计议。”

席散。

刘备安歇来使于馆驿。然后，他便连夜与众商议此事。

张飞对刘备说道：“吕布本无义之人，杀之何碍。”

刘备对张飞说道：“他势穷而来投我，我若杀之，也是不义。”

张飞对刘备说道：“好人难做。”

刘备听了张飞的话，不从。

第二天。

吕布来贺，刘备请他入见。

吕布对刘备说道：“闻公受朝廷恩命，特来相贺。”

刘备逊谢。

只见张飞扯剑上厅，要杀吕布。刘备看见了，慌忙阻住。

吕布大惊道：“翼德何故只要杀我？”

张飞叫道：“曹操说你是无义之人，叫我哥哥杀你！”

刘备连声喝退，便带着吕布同入后堂，实告前因，就将曹操所送密书与吕布看。

吕布看毕，哭泣道：“此乃曹贼欲令我二人不和！”

刘备对吕布说道：“兄长勿忧，备誓不为此不义之事。”

吕布再三拜谢。刘备留布饮酒，至晚方回。

关羽、张飞和罗技问刘备：“兄长何故不杀吕布？”

刘备对关羽、张飞和罗技说道：“此曹操恐我与吕布同谋伐之，所以用此计，使我两人自相吞并，他却于中取利。奈何为所使呢？”

关羽和罗技点头道是。

张飞对刘备说道：“我只要杀此贼，以绝后患。”

刘备对张飞说道：“此非大丈夫之所为也。”

第二天。

刘备送使者回京，就拜表谢恩。不仅如此，他回书信与曹操，只言容缓图之。

使者回见曹操，说罗猛不杀吕布之事。

曹操问荀彧：“文若啊，此计不成，奈何啊？”

荀彧对曹操说道：“我又有一计，名叫‘驱虎吞狼’之计。”

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曹操问道：“其计如何？”

荀彧对曹操说道：“可暗令人往袁术处通问，报说刘备上密表，要略南郡。袁术闻之，必怒而攻刘备。公乃明诏刘备讨伐袁术。两边相并，吕布必生异心：此乃‘驱虎吞狼’之计也。”

曹操听了，大喜，先发人前往袁术处，然后再以假天子之诏，发人前往徐州。

徐州。

刘备在徐州，听说使者到，就出郭迎接。使者开读诏书，却是要起兵讨袁术。

刘备领命，送使者先回。

糜竺对刘备说道：“此又是曹操之计。”

刘备对糜