第三卷 惊蛰 十三，谷雨清晨的送别与邂逅

春雨贵如油，雨生百谷，清净明洁。

谷雨那日的清晨，京城外十里亭，沥沥细雨中，两男两女正在送别客人。

两名男子分别是秦虎、徐淮南，两名女子分别是林枫晚、甘三娘。他们要送别的, 乃是甘三娘的义兄，扶桑人藤原左太郎。

藤原左太郎阔别故土、流落中原已有八年，思乡心切，又见义妹终身有靠，心事落定，再无牵挂, 决意前往泉州出海, 远渡大洋, 返回扶桑。

辞别在即，几人俱有礼物相赠。

秦虎赠送一把断金切玉的短刀以及纹银五百两，徐淮南送了一套《农工辑要》，内有农田、水利、种植、桑蚕各业的详尽说明以及制茶、制陶、制瓷、车船打造等工艺简介。

甘三娘送的乃是一件珍藏的前朝古物，螺钿紫檀五弦琵琶，与一般的四弦琵琶不同，此物音域广阔，音色清脆明亮。

前人曾有诗曰：五弦弹，五弦弹，听者倾耳心寥寥。赵璧知君入骨爱，五弦一一为君调。第一第二弦索索，秋风拂松疏韵落。第三第四弦泠泠，夜鹤忆子笼中鸣。第五弦声最掩抑，陇水冻咽流不得。五弦并奏君试听，凄凄切切复铮铮。

藤原道：“义妹，你这把琵琶得来不易，太过贵重，还是留在身边吧。”

甘三娘摇头道：“我有铁琵琶和义兄留下的七弦古琴足够，琵琶送你, 见物如见我面。”

藤原解下腰间一柄长刀，双手恭恭敬敬捧与秦虎，说道：“秦大人义薄云天，救我兄妹性命，又赠我宝刀路资，藤原左太郎感激不尽。此刀乃藤原家传，名曰：长纲宗造，大人务必收下，不要推辞。”

他自扶桑到中原，身边携带两把名刀，一把是常用的妖童斩，一把便是长纲宗造。

秦虎微笑接过，说道：“多谢多谢，此刀名字好生奇特，其中有什么典故吗？”

藤原道：“依我国惯例，名刀一般用制刀工匠的名字命名，长纲宗造乃扶桑制刀宗师，故此得名。”

他从怀中取出一本册子，递给秦虎，说道：“此册名叫《扶桑刀法流派图考》，是藤原亲手绘制，里面有扶桑国八大刀流的招式要义，一并送给大人。”

秦虎这段时间正在精研刀法，当下大喜，称谢不已。

藤原转向徐淮南，徐淮南郑重地点点头，伸出双手，两人紧紧相握，一切尽在不言中。

以前是藤原在一直呵护采薇，今后这个担子轮到徐淮南去承担了。

想到从此天各一方，或许永不再见，又想起八年来相依为命，彼此扶持的种种往事，甘三娘拉住藤原的衣袖，泪水涔涔而下。

藤原为她拭去眼泪，向众人深深鞠躬，沉声道：“秦兄、徐兄、林楼主，以后采薇妹子就拜托各位了，藤原无以为报，只有满心的感激，满心的祝福，望各位珍重。”

秦、徐、林三人齐声道：“藤原兄珍重。”

藤原哈哈一笑，跨上马背，一抽马鞭，纵马疾驰，在春雨中渐去渐远。

甘三娘脸上的泪水和雨水混在一起，视线慢慢模糊。徐淮南搂住她的肩膀，轻声安慰。秦

虎和林枫晚肩并肩，牵着手，目送藤原离去，直至消失在官道尽头。

四人在细雨中站立良久，正准备上马回城。官道远远的来了一大堆人马，前后各有数十骑，中间是一辆大车。人马走近，原来是一队披挂整齐、威风凛凛的骑兵，护着一辆华丽无比的辇车。

当先一骑乃是一名年青公子，头戴玉冠，身披皮甲，腰悬长剑，顾盼生风，神采奕奕。

徐淮南低声道：“大人，那位是荣亲王的世子。”

秦虎道：“哦？劳动世子阁下亲自护送，车中不知是什么要紧人物？”

徐淮南道：“肯定不是王爷，王爷出门不惯坐车。想来是什么皇亲国戚吧。”

四人退到一旁，待马队和辇车通过。