（一二九）启幕（爱莲娜）

昏暗的木屋中油灯摇曳，将年轻修女的影子拉长延伸，覆盖住平卧在床上的少年。他大约十二三岁，本应是精力旺盛的年纪；如今却面色灰白，呼吸急促，冷汗不断从额角流下。她将手按在对方胸口，感知到滚烫的肌肤，以及急促却无力的颤动。

少年的目光软弱无神，意识还算清醒。他看着爱莲娜小心地解开包扎的布料，微微蠕动嘴唇，脸上挂着清晰的恐惧。

“爱莲娜姐……”他的声音细若蚊鸣，“我会死么？”

修女小心地取下最后一层绷带。甜腻的腐臭扑面而来，压过了空气中浓郁的草药气息。她用手指按了按伤口，然后点起一团明亮的光。火光照耀下，少年的左腿肿胀发黑，布满水疱和黄绿色的脓液。爱莲娜清楚，如果什么也不做，毒素很快会从腐坏的肢体传遍全身，并最终带走生命。

“别担心，路恩，你会活下来的。”蓝发修女直起身体，用笑容掩盖住内心的伤感，“为了治好你的病，需要截掉你受伤的左腿——相信我，那一点儿都不痛。”她转头看向身旁，那里是少年的父亲，神情麻木，抿紧双唇一言不发，“帮我去打一盆水来，好么？”

中年男性沉默着站起身，点点头，踉跄地走出屋外。爱莲娜打开随身的背包，将用于止血和消毒的药草，抵抗感染的散剂，干净的布料和棉花，以及缝合伤口用的针线在桌上排开。接着她抽出腰间的匕首，手指轻轻抚过，以神术将其彻底清洁。

在曙光城的教会时，爱莲娜学习过各类外伤的处理方式，其中包含截肢的手段——但实际操作还是初次。她略微有些紧张，动作却平稳一如往常。

来到这里的每个人都在战斗，少女心想，眼前就是属于她的战场。

男人很快归来，将捧着的水盆放到她身边。爱莲娜向他道谢，然后跪于床头，低声祈祷。

柔和的金色星光降下，少年仿佛长出了口气，神情顿时放松下来。无形中的拼搏消耗了他太多体力，路恩合上眼睛，呼吸放缓，陷入暂时的安睡。

修女扯下一团棉花，蘸着清水洗净少年的伤口上方。接着将贝隆人的火酒倒入小碗，在油灯上煮沸，再一次擦拭之前的位置。然后她用绷带扎紧少年的大腿，拾起匕首，轻轻切入小腿的皮肤。

神术隔绝了全部痛觉，少年动了动身体，却并未醒来。爱莲娜遵循着学过的知识，先后割断肌肉、血管与神经，然后用力斩开坚硬的骨骼。鲜血从伤口汨汨涌出，她丢下匕首，拿起针线，迅速扎紧出血的脉络。最后她取出锉刀，将锐利的断骨磨平，敷上一层薄薄的药膏，再将止血的带子松开。

整个过程只用了半小时。爱莲娜又施展了一道同样的神术，确保少年可以继续睡上一阵子。她收拾起染血的纱布、水盆和满是腐疮的断肢，又和少年的父亲交待过几句，然后起身走出木屋，轻轻合上门。

延绵数日的小雨不久前刚刚停息。屋外空气微寒，潮湿的风拂过脸颊，带走了她的些许倦意。爱莲娜将废弃物丢在营地一角，用土稍加掩埋，然后沿着小路缓步而行。

这里原本是帝国的一处农场。如今田野荒废，主人早不知道去了哪里，倒是方便了她们这些途径之人。伤者和病患被安排在尚为完好的木屋，其余人则铺开防水的油布，在其上搭起帐篷，准备度过另一个寒冷的夜晚。

教国的军士们看见她走过，依序向她致意问候。他们收集好较为干燥的枯枝和麦秸，洒上少许灯油，点燃一丛丛篝火。接着架上锅子，取出咸肉、面饼、撕开有些软蔫的甘蓝，开始炖煮当天的晚餐。

那些甘蓝是这片田野留下的礼物。战争和巨龙驱走了人类，它们则坚守在严冬当中，完成自播种时便被赋予的使命。少女安静地看着锅子开始翻滚，随即合上眼睛，祝愿这里的原主人平安无恙。

她又取出一口小锅，祈祷着每日的洁净食粮。没多久，像