（一一九）愿景（奥斯华德）

易放弃主权。就算准备万全，我们也没有与整个大陆为敌的军力。”

奥斯华德凝视着眼前的杯子，杯中映出他紧绷的脸。

卡兰说的这些他很清楚，贸然试图征服大陆，管它出自什么理由，结果都不可能太好。所以，他还有其他的……难以宣之于口的想法。

现任的教宗合上眼睑，仿佛用了一辈子去下定决心。

“我们可以向「光之主」祈求帮助。如果祂回应了我，教国就能得到比那些「不死之军」更强的力量。”他重新睁开双眼，右手下意识地紧握着杯子，“而且，其他国家也能明白，正义就在我们手中——”

卡兰脸上的笑容缓缓隐去。他站起身，从书架上取下那本「光明福音·后篇」——圣·莱昂诺斯接任「神使」之后，由历任教皇记录并整合的谕示。他轻抚着有些陈旧的封面，然后将它翻到最初的某一页。

“神爱这世上众生。他始终在天空之巅，看护大地与万物。他既不降下旨意，亦不亲自行于世间。因为他知晓，若生灵依附于神明，便失去了自身的命运。然而，若虔心诚意，遵神的理念行事，他必将赐福于你。”

中年人的声音就此停息。他合上手中的书，目光继续落在封面上，那里是「光之主」的圣徽。

奥斯华德对于这段内容再熟悉不过——而且作为教皇，他有权知道大多数信徒并不了解的秘辛。为了避免上一纪的灾难重演，诸位「神使」立下约定，绝不亲身插手凡世的变迁。祂们于数千年间所做的，不过是旁观国家兴衰，文明更迭，同时维持着「神术网络」的存在。

“时代不同了，卡兰。”他将杯子推到一边，伸出右手，覆盖在书册封面那圆环的圣徽上，“「光之主」不是唯一的神，亦不可能独善其身。我宁可将自身化作火炬，总好过让世界被黑暗吞噬。”

白袍的中年人抬起头，神情看不出责备或赞同。

“我好像看见了三十年前的你，奥斯。”他说道，“可这一次，我不打算和你站在一起。”

现任教宗微微挑起嘴角。卡兰的话语勾起了他的回忆，他清楚，那个轻松而无虑的年代已经过去了。

“没关系。”奥斯华德站起身，理了理身上柔软的袍子，“能够和你聊聊天，真是件不错的事。”

杯里的酒液还余下大半，但他需要赶回永昼城，于太阳升起之前睡上两个小时，让神经舒缓片刻。接下来的道路，他必须凭借自己走向终点——所以，保持体力充足和头脑清醒十分重要。

四十位白袍主教，以及除他以外的五十一位圣殿骑士中，应当有不少人可以被说服。他同样相信，自己信奉的那位宽容而仁慈的神明，不愿眼看着地上的众生受苦。与那个隐约可见的未来相比，他乐意付出自己的一切，包括生命在内。

“另外，容我多说一句。”白袍主教推开椅子，将手搭在他的肩头，“你瞒不住她。”

奥斯华德不禁摇头苦笑。那是他完全不想去思考的部分，然而，欺骗自己终究没什么意义。

“我知道。”他低声说，然后吟诵出咒文，融入灯火背后的阴影中。