（一一八）过往（尤菲·斯坦米兹，I）

新安城内，不久前的混乱仍残留回响。

惊魂未定的民众走上大街，谈论着那场突如其来的动乱，乃至他们眼见的每一幕。被提及最多的，自然是帝国的英灵与巨龙们一同降临，将气势汹汹而来的群妖击退。民众们痛骂妖族的无耻与邪恶，同时夸耀着历任帝王们的功绩。至于那些围城的帝国居民，在他们看来亦是受到妖怪蛊惑——换句话说，愚蠢，却值得同情。

话题很快转到了哪一任帝王最为伟大，随之引起一阵争吵。至于混乱真正的起因，乃至宫廷中仍未结束的动荡，对于他们已经毫无价值。

其余的一切也陆续安稳下来。琳骑乘着格蕾丝环城而行，确认各处的骚动都已平息。尤菲则留在之前的庭院，用法术抚平之前战斗留下的痕迹。那原是伯炎安排给她们的住所。不久前琳突发奇想，将它改造成齐国的建筑风格，又移植来属于他们的果树，希望能让水云回想起故乡。

当然，最后没起到多少作用——决定结果的仍是一场战斗。

可是也不坏，曾属于燕吾一族的文化，不应彻底埋没在尘土与历史之中。说不定过上几十年，这样的风格又将流行起来，尤菲满怀期待地想。

等到一切暂告段落，两人从伯炎和空的口中，得知了发生在庭园之外的事情。

左相涛跃死后，原本支持他的官员们大多放弃了抵抗，少部分则坚持认为空是帝国的祸害，要求伯炎将她革除职务。无论哪一种，都得到了相同的待遇——空的法术笼罩住所有人，让他们陷入深沉的睡眠。

“等到他们醒来，便只会记得青衣的右相。”九尾的妖怪如此解释道，“这是为了他们好。而且，等处理完手头余下的工作，我便向殿下告老还乡。”

那当然只是托辞。

空的寿命不如神无长久，但距离衰老少说还有数千年。尤菲能理解她的想法，比起右相的职位，空真正在意的，仍是让她成为「暗之王」，守护着帝国与「苍白之手」的那一道托付。

如今刹那身亡，「影部」的刺客除去被空制服的那些，多半在尝试侵占内城途中，死于菲斯特的光之利箭。水云带着族人们离开了帝国，至于尉风——按照空的说法，他打算留在水云身边，因为保护人类不受妖族伤害，仍是他坚守的誓言。

「土部」将提供足够的食水和其他物资，协助聚在新安城外的人们安全返回故乡，或是到达联盟境内。之后，他们将继续经营原本的产业，或找寻更为适合的工作。「雾部」约有一半成员选择跟随水云离开，余下那些则取回原本的身份，开始属于她们的另一段人生。

一夕之间，延续了两百余年的庞大组织，就已走到生命尽头。尤菲还记得，那时的空语气轻松，眼里却稍显落寞。

“卧薪尝胆，精忠报国。”金发女性的声音隐有一缕怀念，“当年坚实的誓言，数百年后已然风蚀。”她呼了口气，“总算是恢复自由之身啦。”

“那之后呢？”琳好奇地问，“你会去哪里？”

“先去白神山，陪神无住上一阵子。”空如此回答，“然后嘛，大概会去联盟混个长老当当，顺带帮那小丫头一点忙吧。”

琳露出惊喜的神情。尤菲轻轻施礼，代安雅向对方道谢。

为了尽快安顿好水云的族人，安雅当日下午就返回了联盟。她的梦想不过刚刚开始，要让人类与妖族和平相处，乃至相互理解，还有无数的阻碍与波折需要跨越。

神无与菲斯特拥有强大的力量，但冬之妖怪只是孤身一人，铃兰村的「阿桑」则并非妖怪。身为灵狐一族最高位的「九尾」，空的承诺具备怎样的价值，无需细想便可明白。

“不必谢我。若不是小丫头的努力，或许「苍白之手」的结局……会比现在更糟。”空轻叹一声，抬手拂过耳边长发，“尉风那小子，走之前也不来问我一下。”她的神情混着失落与欣然，“但