(一零九)源头(琳·坎贝尔,II)
琳迅速合上双眼,凭借本能展开双翼,如同平时在空中滑翔一般。她用左手抱住怀里的女性,另一只手从腰间抽出一枚卷轴,再用牙齿撕开封口。
即使视力不再生效,听觉、嗅觉和触觉仍然忠实地传递着周围的危险。呼啸的风声灌入耳畔,类似猛禽的利爪划过她的手臂,带来一阵麻木与灼痛。
还真是厉害呢,金发少女暗自想道。眼前的景象,和「迷锁」里的那次近乎一样真实。说不定,这才是那只妖怪真正的杀招——如果没有预先准备对策的话。
她将展开的卷轴贴在胸口,默诵出早已背诵熟练的启动咒文。握住卷轴的掌心传来一阵温热,手臂上的痛楚瞬间全数消失。琳睁开眼睛,视线中是熟悉的荒原,好友则安然无恙地站在原处。
她环抱着的‘引路人’面容惊恐,手脚胡乱地舞动着,看来依旧沉浸在某种幻境里。于是她再次取出一个瓶子,将里面的液体强行灌入对方口中。魔药很快生效,燕吾族女性的身体放松下来,陷入了深沉的睡眠。
曾有一面之缘的‘灵狐’显出身形,与尤菲相隔不过三十尺,赤红色的瞳仁闪动着火焰,却没有再次发起攻击。
“我们不是来打架的。”粉色的少女平静地说道,言辞间毫不退让,“话说回来,除去擅长的火焰与幻术,使用牙齿和爪子的本事,恐怕你连琳都比不上吧?”
她才不用牙齿和爪子打人。不过,这才是她的好友嘛,琳理所当然地想着。提前预料到敌人可能的手段,并为此准备完善的应对措施。从任何意义上,这都是理想中巫师应有的形态。
与母亲的那次谈话之后,琳从未再担心跟不上好友的脚步。每一次见证对方的优秀,都只会让她由衷地开心和满足。
既无需仰视,亦不必追赶——因为她就在自己身边。
空气沉默了将近半分钟,然后尤菲抬起脸,朝不远处的妖怪挥了挥手。
“既然有缘再次见面。”她说,“我们来做个「交易」如何,晴炎大人。”
“说吧。”妖怪嗤了一声,瞪着尤菲,金色的尾巴微微摇摆,“你能够给我什么,又想要什么东西?”
“很简单啊。”粉色的少女半转过身,朝琳望了一眼,“我想知道,水云的族人们目前住在哪儿。而我则告诉你一些,关于你的‘敌人’的秘密。”
八条尾巴迅速甩动了一瞬,仿佛风车一般,连带着空气发出咆哮。“你知道我的仇敌是谁?”
“具体是谁还不确定。”尤菲将被烈风吹散的头发拢到脑后,重新扎好,声音仍平稳如初,“但我知道它的种属,也对「那个种族」的弱点有些了解。”她偏了偏头,“与你付出的消息比起来,这怎么看都不吃亏吧。”
妖怪沉吟了十余秒,面带不屑地轻哼一声。
“这帮家伙的下落确实没啥价值。”她用尾巴尖指了指天上的琳和燕吾族女性,“问题是,我和‘它们’打了那么久交道,你有什么信心认为,你对‘它们’比我更加熟悉?”
“我不能肯定。然而,比起寿命悠长的妖怪,人类更善于利用书本和文字,将众人的智慧和知识集结为一体。”尤菲认真地回答道,“或许某些我所读过的卷册中,就有着对你也具备价值的信息呢。”
又是十数秒的静寂。琳凭借龙族敏锐的视觉观察到,一道极淡的笑容,浮现在女性妖怪的脸上。
“有趣的小丫头,就让我见识一下你的智慧吧。”八尾的灵狐收起气势,周围的空气渐渐冷却下来,“不过,到底有没有价值,可是由我来判断的。”
“我相信你能够做出公平的决断。“尤菲微笑道,“晴炎女士。”
……
琳没有倾听两人具体交谈的内容,也不打算加入两‘人’的谈话。她知道好友的一部分知识来源于自己,另一些则是在学院和旅行中,不断阅读的各种资料。对于‘它们’的了